Todos hemos escuchado historias sobre el complicado sistema de inmigración y ciudadanía en los EE.UU. Conseguir la residencia permanente o la tarjeta verde es un proceso largo y arduo, y puede ser extremadamente estresante.
Pero la solución nunca rside en las promesas de rápido arreglo de los defraudadores. El fraude de inmigración es uno de los delitos más frecuentes y peligrosos dirigidos a los inmigrantes. A veces, las estafas son tan sofisticadas que casi pasan por auténticas.
Como recién llegado a los Estados Unidos, debe estar atento al fraude de inmigración para protegerse a sí mismo y a su familia de las consecuencias financieras y legales. A continuación le explicamos cómo puede identificar y denunciar las estafas relacionadas con la inmigración.
Tipos de fraude de inmigración
- Cobrar por servicios gratuitos
El Departamento de Estado de los Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) o cualquier otro organismo oficial de inmigración no cobra nada por los formularios y solicitudes. Desgraciadamente, muchos inmigrantes lo desconocen y los estafadores se aprovechan de su ignorancia cobrándoles grandes cantidades por documentos que pueden obtenerse de forma gratuita.
- Promesas de agilizar la visa o la situación de inmigración
Sólo el DHS, el Departamento de Estado y las embajadas de Estados Unidos tienen derecho a emitir certificados de inmigración, extensiones de visa y tarjetas verdes. La solicitud y el tiempo de tramitación son los mismos para cada persona, y nadie puede acelerarlos. Los estafadores suelen decir que tienen contactos internos en estas agencias y ofrecen acelerar su solicitud a cambio de una cuota. Esto es imposible de hacer, y cualquiera que ofrezca tal servicio le está defraudando a usted y al sistema.
- Publicidad engañosa
Los estafadores se dirigen a los recién llegados que no dominan el inglés. Hacen afirmaciones inexactas sobre el contenido de las normas y leyes de inmigración. Intentarán convencerle de que el único medio de obtener la documentación legal correcta es a través de sus servicios. De lo contrario, podría enfrentarse a multas o a la cárcel. Esto roza la extorsión, así que no se fie ciegamente de afirmaciones no verificadas.
- Estafas de la visa de diversidad
Organizaciones fraudulentas envían correos electrónicos a los solicitantes del programa de visa de diversidad (lotería de visa) para que paguen una cuota para tener más posibilidades de ser seleccionados. Todas las visas de la lotería se sortean al azar, y los “ganadores” sólo pueden comprobar su situación en el sitio web del estado de los solicitantes de la visa de diversidad. Una vez presentada la oferta, ningún tercero puede influir en su situación.
- Estafas del amigo de la misma comunidad
Los estafadores suelen dirigirse a los inmigrantes de su propia comunidad o etnia y les prometen gestionar su proceso de documentación. Muchos de los inmigrantes que son víctimas de estas estafas afirman que confiaron ciegamente en una persona amable de su comunidad que se ofreció a “ayudarles” con su visa.
¿Cómo identificar un fraude de inmigración?
- Correos fraudulentos
Todos los correos electrónicos oficiales sobre su visa, incluyendo el estado de la solicitud, las citas y los recibos de pago, se envían desde direcciones de correo electrónico del gobierno de EE.UU. que terminan en “.gov”. Si recibe un correo electrónico que dice ser de las autoridades de inmigración y que no termina con el sufijo “.gov”, es claramente una estafa, y debe marcarlo inmediatamente.
El mismo sufijo se aplica a los sitios web gubernamentales. Estos son algunos ejemplos de sitios web legítimos donde puede encontrar toda la información que necesita sobre el proceso de solicitud: Embajada y Consulado de Estados Unidos (https://www.usembassy.gov/), Programa de Visas de Diversidad de Estados Unidos (https://dvprogram.state.gov), Departamento de Seguridad Nacional (https://www.dhs.gov), Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (https://www.uscis.gov).
Si se encuentra con un sitio web que parece oficial y tiene el logotipo, los contactos y el diseño adecuados, compruebe siempre el sufijo “.gov”. Si no tiene el sufijo correcto, lo más seguro es que sea un sitio web fraudulento.
- Métodos de pago poco convencionales
El gobierno nunca le pedirá que realice un pago mediante un giro postal, efectivo o cheque en un lugar que no sea la oficina del organismo en cuestión. Recibirá un recibo de pago con su identificación de solicitud.
Una señal de los estafadores son las solicitudes de pago aparentemente extrañas. Por ejemplo, el servicio de estafa puede pedirle que transfiera las tasas de solicitud del USCIS a través de PayPal o Western Union. Esto debería ponerle en guardia.
- Lo que dicen es demasiado bueno para ser cierto
Si un “servicio de inmigración” privado le ofrece resultados garantizados, como una tarjeta verde, la residencia permanente o una visa de trabajo en pocas semanas, asegúrese de mantenerse alejado. Ninguna persona ajena a un organismo oficial puede garantizar que su solicitud se tramite con éxito.
Denunciar las estafas
Si ve indicios de fraude de inmigración, denúncielos inmediatamente a las autoridades competentes. De este modo, los autores serán llevados ante la justicia y se evitará que cientos de inmigrantes inocentes caigan en sus trampas.
En caso de fraudes por Internet y correo electrónico, denúncielos al Centro de Denuncias de Delitos por Internet de la Oficina Federal de Investigación o al Departamento de Justicia. Póngase en contacto con la Oficina del Fiscal General local si cree que ha sido víctima de una estafa de inmigración.
Consejos generales para protegerse contra el fraude
- No acuda a un notario público (que a menudo se llaman a sí mismos “notarios”) para obtener asesoramiento legal. Busque asesoramiento en el USCIS o en la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) para obtener asistencia legal oficial.
- Nunca envíe sus documentos originales a ninguna organización o agencia. Tendrá que llevar sus documentos originales, como el pasaporte y el certificado de nacimiento, a su cita en el Departamento de Estado o el Consulado, pero nunca le pedirán que los envíe.
- Nunca firme un formulario en blanco. Sepa siempre lo que está firmando. Si no está seguro de lo que significa una solicitud, pida ayuda a un operador del USCIS.
- Nunca recibirá amenazas de deportación por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) alegando que le van a deportar a usted o a los miembros de su familia a menos que les pague una suma de dinero.
- Conserve todos los recibos que reciba del USCIS. Puede hacer un seguimiento de su solicitud, y también es una prueba de que ha presentado los documentos requeridos.
El fraude de inmigración puede arruinar permanentemente su situación financiera y, lo que es peor, impedirle obtener un estatus legal en los Estados Unidos en el futuro. Tenga en cuenta estas precauciones contra los estafadores. Mantenerse informado es la mejor manera de protegerse a sí mismo y a su familia.
