¿Tiene ganas de explorar Estados Unidos? El país ofrece paisajes pintorescos para ir de excursión. Viajar por carretera es una gran opción, pero tenga en cuenta que no basta con que le guste conducir. Al ser visitante de un país extranjero, debe tener un permiso de conducir válido.
Alquile un coche para viajar por la hermosa Pacific Coast Highway y entre en gran estilo en el estado dorado de California. Recorra la Blue Ridge Parkway a través del estado de Virginia. Puede elegir dónde quiere hacer una parada y explorar el lugar. No hay nada más emocionante que un viaje por carretera.
Las ventajas de tener un permiso de conducir válido son muchas: puede elegir el coche que quiera, alquilarlo y establecer el rumbo de un viaje por carretera. Pero, estas ventajas sólo están disponibles para los residentes de los EE.UU. ya que las reglas son diferentes para los extranjeros de visita: deben obtener un permiso de conducir internacional, para empezar.
Es imprescindible conocer las leyes de tráfico del país. Además en Estados Unidos, las normas de tráfico no son las mismas en todos los estados.
¿Por qué es bueno conocer las normas de tráfico en Estados Unidos?
Su entusiasmo y espíritu aventurero son dignos de elogio: ir a un país extranjero y planear un viaje por carretera de inmediato dice mucho de su actitud valiente. No sabe que es muy parecido al estilo de vida americano, ya que a la gente aquí en los EE.UU. le gusta conducir.
Pero, usted es nuevo en el país. Violar las normas de tráfico puede causarle problemas legales y las reglas aquí son bastante estrictas. Le pueden multar o incluso encarcelar por infringir normas de tráfico ordinarias, como superar el límite de velocidad, por ejemplo.
¿Sabía que hasta la más mínima infracción puede ser estresante de afrontar? Entonces, es mejor dejar de lado su actitud aventurera durante un tiempo. Mientras tanto, es preciso aprender las leyes de tráfico del estado que va a visitar.
Obtener información del departamento de vehículos de motor del estado también es una decisión sabia.
1. Esté atento a las señales de tráfico
Aprenda todo lo que pueda sobre las señales de tráfico en Estados Unidos. Las cosas pueden pasar de buenas a malas en un abrir y cerrar de ojos. Ser consciente de las señales de tráfico puede ayudarle a conducir con cuidado.
La primera es la señal de stop. Siempre que vea una señal octogonal roja con la palabra “STOP” en blanco, debe detener completamente su vehículo y asegurarse de que el camino está libre antes de continuar. Las señales de stop suelen colocarse en las intersecciones. Algunas intersecciones tienen dos señales de stop, otras tienen cuatro. No se confunda. Si sólo hay dos señales de stop, significa que el tráfico transversal no se detiene. Observe antes de girar o atravesar el cruce.
La segunda es la señal de ceda el paso. Suele aparecer como una señal amarilla en forma de triángulo. La señal permite claramente el paso del tráfico en sentido contrario por el lado derecho de su camino. Frene y espere a que el tráfico se despeje.
2. Compruebe el límite de velocidad
El exceso de velocidad es una infracción grave. En lugar de ir a toda pastilla, fíjese en las señales que indican el límite de velocidad. Las señales blancas y rectangulares dictan la velocidad a la que puede conducir en esa calle concreta.
El límite de velocidad también puede cambiar varias veces en un mismo tramo de carretera y las autopistas no son una excepción, así que compruebe los límites de velocidad y conduzca en consecuencia.
3. Paradas para aparcar
No sea arrogante y no aparque el coche en cualquier sitio. En la mayoría de las calles hay señales que indican si está permitido aparcar: preste atención a estas señales. Aparque tel coche en los lugares en los que está legalmente permitido.
En los Estados Unidos, ciertas señales de estacionamiento conllevan limitaciones de tiempo. También es posible que necesite algún tipo de permiso para aparcar el coche.
Algunas plazas de aparcamiento están reservadas sólo para conductores discapacitados, por tanto no aparque el coche en estas zonas reservadas.
Si una plaza está coloreada en amarillo, entérese: quiere decir “no aparcar” en ese lugar.
4. Esté atento a las señales de cruce de ferrocarril
La señal es fuerte y clara: dos vías de tren en forma de “X” sugieren claramente que se acerca un cruce de ferrocarril. A veces, las señales pueden incluir letras como “RR”.
Lo que debe hacer es estar atento mientras conduce. Si escucha ruidosos timbres o ve luces encendidas, deténgase en el lugar: está a punto de pasar un tren. Pero, si llega a un cruce sin luces, debes extremar las precauciones. Compruebe ambos lados antes de salir.
5. Señal de tráfico de sentido único
Se arriesgas a chocar de frente con otro vehículo si se equivoca de dirección en una calle de sentido único. Busque la señal: es rectangular con flechas en blanco o negro.
La flecha le indica el sentido correcto.
6. Gire con precaución
No se confunda al girar cuando se detiene en un semáforo en rojo. Girar a la derecha es legal después de detenerse y asegurarse de que la intersección está despejada. Algunos semáforos tienen una señal que dice “Prohibido girar a la derecha en rojo” o algo similar. En ese caso, espere a que el semáforo se ponga en verde antes de girar.
Girar a la izquierda con el semáforo en rojo es infringir las normas de tráfico: no es legal.
¿Cuándo ponen multas por infringir las normas de tráfico?
Por si no lo sabe, hay cámaras instaladas en los semáforos y en los postes de luz para controlar el tráfico en EE.UU. Así que, si va a gran velocidad o se salta las señales de stop, tiene muchas posibilidades de recibir una multa por correo (en la dirección a la que está registrada la matrícula de su coche).
A veces la gente se comporta de forma temeraria y pasa por los peajes sin pagar. No crea que puede salirse con la suya sólo porque no hay policía cerca. La cámara lo capta y seguro que le multan.
¿Cree que le puede salir gratis ya que ha alquilado un coche? Bueno, las multas y los costes de las multas seguirán siendo reportados a la agencia de alquiler y se añadirán a su factura final.
Cómo obtener un permiso de conducir internacional
Si piensa que puede obtener un Permiso de Conducción Internacional en EE.UU., se equivoca: los EE.UU. no los expiden a los turistas o a los extranjeros. Esto es lo que puede hacer:
- Póngase en contacto con el departamento de vehículos de su país.
- Le indicarán cómo obtener un permiso de conducir internacional antes de llegar a los Estados Unidos.
Si es residente en Estados Unidos pero no es ciudadano estadounidense, las normas son ligeramente diferentes.
Si es elegible para solicitar un permiso de conducir en los Estados Unidos. Tendrá que presentar documentos como el pasaporte, el permiso de conducir expedido por su país de origen y el número de la seguridad social.
Consulte con el departamento de vehículos de motor de su estado. Es un buen lugar para conocer los requisitos.
Tener el carné de conducir de Estados Unidos le da la libertad de circular por las carreteras del país. Pero, debe ser responsable y estar bien informado sobre las reglas de la carretera y las normas de tráfico.
Consejos importantes que hay que tener en cuenta al conducir en EE.UU.
- Conduzca su coche por el lado derecho de la carretera, tanto si está en una autopista como en una calle urbana o residencial.
- En los coches estadounidenses, el asiento del conductor está a la izquierda. Si está acostumbrado a que el asiento del conductor esté a la derecha, no podrá conducir el coche de forma natural. Todos los coches de Estados Unidos están hechos a medida para los conductores del lado izquierdo. Por lo tanto, salga a la carretera sólo cuando se sienta seguro con la conducción por el lado izquierdo.
- Tenga cuidado con las marcas de carril (líneas pintadas en la carretera). Puede infringir las leyes de tráfico sin saberlo simplemente por no haber estado atento a la línea. Por ejemplo, las líneas blancas sirven para separar los carriles que circulan en la misma dirección. Las líneas amarillas separan los carriles que se mueven en direcciones opuestas. Las líneas amarillas rotas indican que puedes cambiar de carril para adelantar a los coches, pero sólo si tiene vía libre para hacerlo. Esté atento al tráfico en dirección opuesta.
- No conduzca por la línea de color amarillo fuerte. A veces, las líneas amarillas son dobles.
- En las autopistas, el carril de la izquierda está destinado únicamente a adelantar.
- En los pasos de peatones permitidos, en los aparcamientos o en las calles residenciales, los peatones tienen el derecho de paso.
- No toque el claxon innecesariamente.
- Deténgase si un autobús escolar se abre camino con la luz roja intermitente.
- Cuando conduzca en las ciudades, vigile siempre los carriles para bicicletas. Debe tener cuidado al girar y asegúrarse de que no viene ninguna bicicleta en su dirección.
- No conduzca nunca en zig-zag ni dé volantazos entre carriles. Si está en el carril de la izquierda y tiene que moverse a la derecha, utilice el intermitente y mire con atención antes de moverse.
¿Cuáles son los requisitos legales para conducir en Estados Unidos?
- Hay que tener al menos 16 años para obtener el permiso de aprendizaje, aunque la edad mínima varía según el estado.
- Hay que tener un permiso de conducir válido emitido por el estado y un permiso internacional. Un permiso caducado no sirve.
- Algunos medicamentos advierten que no se debe “utilizar maquinaria pesada” mientras se toman: se refieren a conducir.
- Debe conocer todas las leyes y normas de conducción antes de salir a la carretera.
