Billete regular:
A un billete regular se le llama también billete de tarifa completa o billete de precio completo y sale directamente del fondo de billetes de la aerolínea. Es emitido por cualquier agente de viaje que utiliza el sistema de precios de billetes de una aeroínea o se compra directamente de la pagína web o por Internet.
Un billete regular puede conseguirse de un agente de viajes o directamente de la oficina de la compañía aérea.
Billete consolidado:
Dado que las compañías aéreas saben bien que no conseguirán vender todos los billetes de cada vuelo, reservan un grupo de asientos para los “consolidadores”. Un consolidador es una agencia o empresa que tiene un contrato con una aerolínea determinada (o varias aerolíneas, a veces) para vender esos billetes consolidados que vienen de un fondo especial. La mayoría de las veces, los billetes consolidados son mucho más baratos que los billetes regulares, a menos que la compañía aérea esté realizando una oferta especial/rebaja en los billetes normales. A menudo las compañías aéreas hacen ofertas especiales o guerras de precios/reducciones.
Los billetes consolidados resultan ser mucho más baratos para los viajes internacionales a Estados Unidos y son vendidos principalmente por agencias de viajes especializadas en ese tipo de trayectos. Normalmente no se puede comprar un billete consolidado directamente de la compañía aérea : puede que primero tenga que reservarlo en la compañía aérea y luego comprárselo a una agencia de viaje. Eso tal vez no funciona siempre, dado que las aerolíneas pueden sobrerreservar durante la temporada alta, por eso algunas agencias de viajes compran grupos de asientos de las compañías aéreas.
Algunos agentes afirman ser consolidadores incluso cuando no lo son. Desafortunadamente no hay una buena manera de comprobar si un agente es un consolidador de una aerolínea. Todos los consolidadores venden a otros agentes independientemente de si un agente es un consolidador o no.
Comparar precios
Los billetes se pueden comprar tanto en el país de origen del viajero como en EE.UU. Si tiene un viaje de ida y vuelta de su país a Estados Unidos, comprar un billete en su país puede ser más barato si lo va a pagar con la moneda local. En cambio, para los viajes de ida y vuelta de Estados Unidos a su país, puede ser más conveniente comprar el billete en EE.UU. si va a pagarlo en dólares estadounidenses. De todos modos, no se pierde nada en comprobar ambas opciones.
Desafortunadamente, a diferencia de los viajes nacionales en algunos países, los precios de los billetes aéreos no son fijos y cambian mucho en función de la temporada y de la agencia. Por lo tanto, una persona tiene que investigar mucho, hacer los preparativos y comparar precios para comprar billetes de avión.
Es más seguro si la agencia de viaje ha sido recomendada por ARC e ITAN, es un miembro de ASTA y ha estado presente en el mercado por mucho tiempo.
Si ya tiene una reserva y solo está comparando precios, mencione al agente que ha hecho la reserva directamente en la compañía. Límitese a preguntar a la agencia de viajes por el precio, de lo contrario, corre el riesgo de que emitan el billete sin su permiso. Desde luego, tiene que averiguar si el precio que la agencia le está proporcionando se refiere a la reserva que usted ya hizo o a la nueva reserva que la agencia va a realizar. El hecho de que le hayan dado una cotización no garantiza ese precio, a menos que usted no realice la compra. Eso significa que usted aceptó comprar el billete al agente, a ese precio y en ese momento, pero el precio de los billetes puede cambiar y la mayoría de las agencias le ofrecerán el precio actual que puede ser superior o inferior al que le dieron anteriormente. Puede mencionar la cotización anterior para ver si el agente la respeta.
Evite llamar varias agencias y darles sus detalles de viaje porque eso puede resultar en múltiples reservas en la misma compañía aérea que la aerolínea cancelará automáticamente por causas ajenas al agente.
Además, si una agencia le informa de que no hay asientos disponibles, primero póngase en contacto con la agencia y averigue que el vuelo está realmente lleno, pida a una agencia de confianza que le ponga en lista de espera, espere y aproveche la ocasión si tiene intención de ir con esa compañía aérea ese día. Una vez que una agencia le haya puesto en lista de espera, no llame otras agencias para que le pongan en lista de espera para el mismo vuelo. Si eso pasa, usted aparecerá varias veces en la lista de espera del mismo vuelo. Cuando salga su nombre para ser confirmado, la mayoría de los sistemas informáticos de las compañías aéreas lo detectarán más de una vez y lo eliminarán automáticamente. De esta manera, perderá por completo su oportunidad.
Cargar la tarjeta de crédito.
Es más seguro pagar los billetes aéreos con tarjeta de crédito. Sin embargo, la mayoría de las agencias de viajes cobran entre un 3 y un 4% por el uso de la tarjeta de crédito. Es muy difícil que una buena agencia de viaje le ofrezca el mismo precio tanto si usted paga en efectivo como si paga con tarjeta de crédito, ya que las empresas de tarjetas de crédito cobran una comisión de transacción que alguien tiene que pagar. Si está buscando el billete más barato posible, deberá pagar la comisión de transacción, ya que es un gasto que sencillamente se le repercute a usted. Al fin y al cabo, la agencia de viajes tiene solamente un margen de ganacia limitado y si están ofreciendo el billete más barato no se pueden permitir también pagar las comisiones de la tarjeta de crédito. De lo contrario, los que no quieran cobrar pagarán un precio más alto porque el coste del procesamiento de la tarjeta de crédito se añadirá a cada billete. Cobrar de más por usar la tarjeta de crédito puede ser legal o no serlo: puede denunciarlo ante las autoridades comerciales locales y a la empresa de la tarjeta de crédito, pero depende de si harán (o podrán) hacer algo.
De todos modos, se puede pagar con tarjeta de crédito cuando se compran billetes regulares, ya que en ese caso la la compañía aérea se hace cargo de los gastos de tramitación de la tarjeta de crédito.
Además, insista en que le den el comprobante (copia para el cliente) tras efectuar el pago con tarjeta. Esto le ayudará con el papeleo con las compañías de tarjetas de crédito, Better Business Bureau, etc., en caso de que le deban un reembolso, y la agencia dé problemas.
A fin de evitar cobros adicionales en la tarjeta de crédito o por agencias que no aceptan pagos con tarjeta, es mejor enviar el pago mediante los cheques proporcionados por las empresas de tarjeta de crédito y que a veces son extentos de comisiones. Si lo hace, compruebe de antemano con la agencia si le cobrarán gastos adicionales o no. Además, muchas empresas de tarjeta de crédito, consideran esos cheques igual que los adelantos de efectivo: se empiezan a pagar los gastos de financiación en el momento en que se cobra.
Recíbir los billetes
Una vez que haya reservado los billetes, pída a la agencia que le envíe el itinerario por correo electrónico. Si no pueden hacerlo de inmediato, pídale que le lean el itinerario para asegurarse de que no haya errores de ortografia en el nombre, edad, fechas de viaje, etc. La mayoría de las compañías aéreas cobran una tarifa para corregir un nombre erróneo. Sin embargo, si se trata de un error pequeño, como si falta una letra o está equivocada, pueden hacer una exepción y no cobrarle. Contacte a la agencia si se da cuenta de que hay un error cuando reciba los billetes.
Todos los billetes ya no se escriben a mano sino que se generan por ordenador. Además cerciórese e insista que la agencia le dé los billetes confirmados y no dependa de que la agencia los confirme. Si es posible, antes de pagar la agencia, llame a la compañía aérea y compruebe que sus billetes están confirmados si el agente dice que lo están y si no lo están, póngale pegas a la agencia. Si están confirmados, guarde el número de confirmación. Pida a la compañía aérea que le envíe por correo electónico una copia de la confirmación donde normalmente aparece su número de confirmación que será útil en caso de disputa. Al comprobar la reserva con la compañía aérea, asegúrese de verificar el nombre del pasajero, los vuelos y horas. Antes de irse compruebe con la compañía aérea que el viaje entero está confirmado: confirme cada tramo del vuelo por separado, ya que se sabe que algunas agencias de viaje mienten al respecto.
Si paga con un cheque, compruebe que la dirección en éste sea correcta.
En la mayoría de los casos debe llamar una y otra vez la agencia para recordarles que le envíen los billetes a tiempo.
Problemas con su agencia
Si una agencia de viaje le debe un reembolso y se lo ponen complicado, puede intentar dirigirse al Better Business Bureau: a veces funciona.
En caso de disputa con una agencia de viaje internacional, aunque una persona gane el juicio en el tribunal de su país, el pleito se sigue teniendo que trasladar en el tribunal del otro estado e intentar recaudar el dinero allí, lo que es poco práctico. Es mejor comprar los billetes de una agencia a la que puede acudir personalmente, aunque sea un poco más caro: si y cuando surjan problemas, valdrá la pena.
