A mucha gente, el proceso de inmigración en los aeropuertos estadounidenses les parece complicado e intimidante, sobre todo si entran en Estados Unidos por primera vez con una visa de inmigrante.
No obstante, si uno se prepara y sabe lo que esperarse, es algo sencillo. Así que siga leyendo para conocer todos los detalles.
Cualquiera que llegue a un puerto de entrada (en el aeropuerto, terrestre o marítimo) en Estados Unidos, pasa una inspección de los agentes de la oficina de Aduanas y Protección fronteriza de EE.UU. (CBP, por sus siglas en inglés). Esos agentes se encargan de la inmigración en los aeropuertos estadounidenses, además de los controles aduaneros y la inspección de los productos agrícolas. Si un viajero tiene problemas de salud, será derivado a un agente de la salud pública para un examen separado.
No hace falta rellenar el formulario de aduana o el formulario I-94 en el avión, dado que hoy en día todo es informatizado en el aeropuerto.
Si ha viajado en diferentes vuelos y tuvo que pasar por uno o varios países para llegar a EE.UU., utilice el número del último vuelo que le ha llevado a Estados Unidos y la última ciudad o país de donde embarcó.
Qué hacer antes de llegar a inmigración en el aeropuerto de EE.UU.
Sincronice su reloj con la zona horaria actual cuando baje del avión. Recoja sus objetos personales, incluyendo el equipaje de mano, y diríjase hacia el punto de control de inmigración.
Al llegar, siga las señales de inmigración. El personal de la aerolínea le guiará a la zona de inspección. Puede haber colas a parte para los ciudadanos estadounidenses o canadienses, los viajeros de los países con exencíon de visa y los residentes permanentes legales, personas sin equipaje facturado, titulares de visa de visitante y todos los demás titulares de visa, como los trabajadores temporales.
En muchos aeropuertos hay controles de pasaporte automatizados que no requieren un agente, sino que el proceso se realiza en un quiosco automatizado.
Los documentos que presentará varían en función de su estatus legal en Estados Unidos.
Prepare de antemano todos los documentos requeridos para entrar en Estados Unidos.
Guarde el formulario cumplimentado en su pasaporte. Además, cerciórese de que todos los demás documentos pertinentes estén en orden para facilitar la tramitación. Todos los miembros de la familia pueden acudir juntos al punto de control de inmigración.
Si es usted un ciudadano estadounidense, el agente le pedirá su pasaporte, comprobará su ciudadanía y por último le dará la bienvenida al país.
Inmigración en los aeropuertos estadounidenses: trámite para los visitantes o no inmigrantes.
Aunque el trámite de entrada a EE. UU. para los visitantes es muy temido, en realidad, lo que sucede en el mostrador de inmigración en el aeropuerto es muy sencillo.
Un agente de inmigración colocará un sello en su pasaporte indicando la fecha en la que usted llegó a EE.UU. y la fecha de “admitido hasta”, es decir la fecha en que su estancia autorizada vence.
Durante la inspección, un agente del CBP (el funcionario de inmigración del puerto de entrada) puede hacerle varias preguntas acerca del motivo de su viaje, la duración de su estancia en EE.UU., dónde se alojará y sobre su residencia en el extranjero. Sea conciso y no mienta. Asegúrese de que todo lo que diga esté escrito en el papel. Procure que sus respuestas sean sencillas y directas, como “6 meses” o “visitar a mi hijo y ver lugares de interés turístico”.
Tras completar con éxito ese trámite, un agente del CBP sellará su pasaporte, lo que significa que se le permite la entrada por cierto período, por ejemplo, seis meses (para titulares de visa de visitante) o tres años (para titulares de visa H-1B o H-4). El sello del pasaporte indica una fecha que es el último día en que se le permite estar en EE.UU. Permanecer más allá de esa fecha es ilegal.
A todos los ciudadanos extranjeros se les tomarán las huellas dactilares y se les fotografiará bajo un programa llamado OBIM.
Antes de dejar esa zona, compruebe la categoría de admisión (como B-2 para los visitantes, H-1 para los trabajadores temporales, F-1 para los estudiantes, etc.) y el período de admisión impreso en el sello. Si hay errores, es mejor que se los corrijan inmediatamente. Lo que el agente escribió en el sello del pasaporte en el puerto de entrada sirve para todas las actividades inmigratorias futuras en las que participará durante su estancia en Estados Unidos. Las agencias de prestaciones, en concreto la Administración de la Seguridad Social, toman decisiones basándose en la anotación manuscrita registrada en el sello del pasaporte y previamente en el formulario I-94.
Presente el formulario I-102 para corregir los errores más adelante. Aunque el formulario I-94 en papel ha sido eliminado, si lo sigue necesitando para varias finalidades inmigatorias puede imprimirlo electrónicamente desde el sitio web del CBP.
Si desea prolongar su estancia más allá de la fecha que figura en el sello del pasaporte (anteriormente en el formulario I-94), deberá presentar el formulario I-539. Es posible que tenga que presentar documentación adicional, dependiendo del tipo de visa de no inmigrante cuya prorroga está solicitando.
Prórroga de la visa de visitante estadounidense
Mucha gente que viene a Estados Unidos con visas de no inmigrante no tienen las ideas claras acerca de cuánto tiempo pueden quedarse legalmente en el país. El sello de visa sirve sólo para entrar en Estados Unidos; se puede entrar en el país en cualquier momento mientras la visa sea válida (que se le permita entrar una o varias veces depende de si su visa es para entrar una vez o varias veces). En el puerto de entrada, el agente de inmigración decide durante cuánto tiempo podrá quedarse en Estados Unidos. Ese representa el período de tiempo legal de su estancia. Por ejemplo, si viaja con una visa de turista y ésta vence el mes que viene, si el agente de inmigración le concede seis meses de estacia usted puede quedarse legalmente por seis meses.
Lea más detalles en Diferencia entre el sello de visa y duración de la estancia autorizada.
Una vez que esté en Estados Unidos, es libre de viajar adonde prefiera sin necesidad de seguir un itinerario preestablecido o de presentarse ante ningún funcionario.
Formularios I-94 e I-94W
Los formularios I-94 e I-94 en papel han sido eliminados del trámite de inmigración en los aeropuertos estadounidenses desde mayo de 2013. Si los necesita por cualquier motivo, puede imprimirlos desde el sitio web del CBP
Entrar por tierra
El trámite de entrada general en un puerto de entrada de la frontera terrestre es parecido al que se ha descrito anteriormente. Un oficial del CBP llevará a cabo una inspección preliminar en el carril de vehículos. Si es necesario, el funcionario le remitirá a una zona de inspección secundaria para una ulterior comprobación o para la expedición de documentos necesarios. Una vez que el agente haya determinado que usted puede ser admitido en Estados Unidos, se le realizará una ulterior inspección aduanera o se le permitirá inmediatamente proseguir su viaje.
Los conductores de camiones extranjeros pueden tener derecho a la admisión como visitantes B-1 (de negocios) para recoger o entregar mercancía que viaja para el comercio internacional.
Entrar por mar
El trámite de entrada general en un puerto de entrada de un puerto de entrada marítimo es parecedo a los que se han descrito anteriormente si hay instalaciones de inspección. De lo contrario, a los pasajeros se les indicará dónde acudir para la inspección mientras se encuentran a bordo de la embarcación.
