Diversidad
Los Estados Unidos es el país más diverso del mundo. Gente proveniente de todo el mundo han emigrado a EEUU. Por eso, es muy difícil definir al americano típico, ya que no existe como tal. Sin embargo, actualmente la mayoría de americanos son de ascendencia europea, y por ello la siguiente descripción se ha hecho teniendo en cuenta ese dato.
Los fines de semana
La mayoría de americanos trabajan duro entre semana y para descansar el fin de semana. Planean sus fines de semana con antelación. Muchas personas dedican los fines de semana a comprar, lavar la ropa, ver TV, ir al cine, salir con amigos o familiares, disfrutar actividades al aire libre, o a ver un partido por la televisión o en un estadio.
Los Estados Unidos son el mundo
Como los Estados Unidos es un país muy grande y están desconectados geográficamente de la mayoría del resto del mundo (excepto de Canadá al norte y de México al sur), para la mayoría de los americanos su país es el mundo. Si algo o alguien es el más grande, el mejor, el mayor o el más rico de Estados Unidos, suelen referirse a él como “el más grande del mundo” o “el mejor del mundo”.
La mayoría de americanos son fans de varios deportes. De hecho, las competiciones deportivas más populares en EEUU se celebran en su territorio. Por ejemplo, un equipo de Atlanta juega contra un equipo de Nueva York. Los equipos estadounidenses no suelen jugar regularmente contra equipos australianos. Sin embargo, a las ligas deportivas nacionales se las llama “campeonato mundial”.
La mayoría de americanos están orgullosos de su país y se consideran patriotas. Por eso, no se burle nunca de los Estados Unidos, no hablé con ligereza sobre ellos, ni haga comentarios despectivos sobre el país o su sociedad o cultura.
Cultura y costumbres sociales
Por lo general es fácil adaptarse a la sociedad americana y a su gente, pero no se muestre excesivamente amigable o cercano con ellos demasiado pronto. Los americanos valoran mucho su privacidad. No se presente espontáneamente en la puerta de la casa de nadie si no lo ha llamado primero y han concertado la visita. Incluso si alguien le dice, “come over at any time” (“ven cuando quieras”), no lo tome al pie de la letra. Hay que seguir de todas formas las reglas de etiqueta. Si alguien quiere de verdad que usted vaya a visitarlo a su casa, lo llamará antes y le dirá el día y la hora en concreto.
A la mayoría de americanos les gusta divertirse y disfrutar su tiempo libre. Muchos la pasan bien yendo al gimnasio a hacer ejercicio, dando un paseo, corriendo, yendo en bicicleta, haciendo senderismo, etc. A casi todos les encantan la naturaleza y las actividades al aire libre.
Los americanos suelen ser impacientes pero disciplinados. No les gusta esperar en fila y se sienten frustrados con facilidad. Sin embargo, suelen esperar en fila con paciencia, y no empujan a las personas ni intentan colarse.
Cuando entable una conversación, escuche atentamente y procure reaccionar continuamente a lo que le diga la otra persona, o al menos asienta con la cabeza. Si no lo hace, la otra persona podría pensar que no le interesa realmente lo que le está contando, o que está confundido o no entiende.
Tanto si choca accidentalmente con otra persona como si es al revés y otra persona se tropieza con usted, normalmente le dirá al instante “excuse me” (“perdón”).
La mayoría de las personas con que se cruce le sonreirán y/o dirán “hello” o “hi” (“hola”). Es mera formalidad y no hay que tomarlo en serio. Sonreír no es más que un gesto de buena voluntad y no significa nada más que eso.
No haga nunca comentarios raciales sobre nadie, por ejemplo, a las personas de raza negra suele llamárseles afroamericanos en lenguaje políticamente correcto.
La vida en los Estados Unidos suele ser frenética y la gente está muy ocupada. La gente siempre está pensando en ganar dinero y no quieren perder el tiempo en nada, ni siquiera en comer. Esa es la razón por la que en EEUU se inventó la comida rápida y es el país número uno en consumo de comida rápida.
Situación legal
La mayoría de americanos piensan que hay principalmente tres tipo de personas en EEUU: ciudadanos estadounidenses, turistas y ilegales. No saben mucho sobre las personas que están en una situación jurídica intermedia, como los trabajadores temporales (con visados H1, H4, L1, L2), los estudiantes internacionales (visas F1, F2, J1, J2), o los titulares de tarjeta verde. No suelen conocer a nadie con I-485, EAD (Documento de Autorización de Empleo), etc. Todas estas personas están aquí en los Estados Unidos de forma legal y la mayoría se quedan y trabajan como cualquier persona.
Sus experiencias pueden ser distintas. Hay gente que no distinguirá si es usted ciudadano estadounidense o alguien con un visado de trabajo. Si le preguntan sobre ello, dé una breve y respetuosa explicación. Normalmente serán muy amigables y le ayudarán a sentirse un poco menos extranjero. Puede que encuentre algunas personas con la opinión inapropiada de que cualquier persona de otra raza que tenga la piel morena es un inmigrante que viene a quitarles el trabajo. Puede que traten a todas las personas de otras razas del mismo modo, tanto si llegaron ayer como si su familia lleva aquí tres generaciones. Procure ser diplomático al lidiar con situaciones embarazosas con este tipo de gente racista e ignorante.
Vestimenta
La mayoría de la gente se viste de modo informal. No les gusta ponerse muchas joyas y no suele verse a mucha gente con joyas de oro. A nadie le importa cómo vistan los demás.
La impresión que tienen de otros países
Como para los americanos su país es el “mundo”, la mayoría no suelen tener una opinión exacta de otros países. No suelen enterarse de lo que pasa fuera de EEUU, salvo que los Estados Unidos esté directamente implicado. Por ejemplo, la mayoría solo empezaron a conocer la situación en Afganistán y en Irak después de la tragedia del 11 de septiembre. Debido a la deficiente, inexacta e inadecuada cobertura informativa de los medios, muchos americanos no entienden la situación sociopolítica de países como el suyo. A menudo tienen prejuicios y no valoran la riqueza cultural de otros países menos desarrollados. Usted puede intentar explicarles los valores positivos de la sociedad y la cultura de su país de origen para que no se queden solo con los cuatro tópicos que escucharon por ahí.
