El béisbol no se conoce como el pasatiempo nacional de Estados Unidos por nada: la mayoría de los estadounidenses sienten una profunda pasión por este deporte y han participado en la actividad al menos una vez en su vida.
El camino más sencillo para llegar al corazón de un estadounidense es ser capaz de mantener una conversación sobre béisbol. Pero no es un deporte fácil de dominar: hay reglas complicadas que se aplican en determinadas circunstancias y que sólo los expertos conocen.
Para los estadounidenses, los conocimientos y el amor por este deporte se han transmitido de generación en generación. Pero usted, un simple principiante, tiene que hacer un esfuerzo adicional.
La importancia del béisbol en la historia de Estados Unidos
Se sabe muy bien que la Guerra de Secesión estadounidense fue una de las guerras más devastadoras de toda la historia de Estados Unidos, sobre todo en términos de pérdida de vidas. Pero, ¿sabía que el béisbol tiene sus raíces en esta época? Jugar a este deporte era una distracción de la realidad para ambos bandos del conflicto.
La primera liga de béisbol profesional se inició en 1871. Los jugadores emblemáticos son considerados héroes nacionales. Incluso hay múltiples museos de béisbol en los Estados Unidos que honran a todos los jugadores legendarios.
De nuevo, durante el Movimiento por los Derechos Civiles, el béisbol se erigió como un símbolo de segregación y unificación.
A los afroamericanos no se les permitía jugar en las mayores ligas profesionales: la práctica tácita de la segregación se lo prohibía.
Esta barrera impidió la entrada de jugadores afroamericanos en el juego hasta 1947. A Jackie Robinson y Larry Doby se les atribuye el mérito de ser los primeros jugadores negros en las Grandes Ligas de Béisbol.
Ahora, incluso siglos después de su creación, este deporte sigue teniendo el mismo arraigo entre los estadounidenses que antes.
Pero, para proclamarse aunque sea un novato en este deporte, hay que conocer los fundamentos. Siga leyendo para repasar sus conocimientos de béisbol.
Los jugadores
El béisbol se juega entre dos equipos, y hay nueve jugadores por equipo. En total, sin embargo, puede haber hasta 25 jugadores por equipo. Los 16 que no juegan son sustitutos.
Se puede sustituir a cualquier número de jugadores por partido, pero una vez sustituidos, no pueden volver al campo. La sustitución puede producirse por fatiga, lesión o incluso por razones tácticas.
El campo en que se juega
Un campo de béisbol también se llama “el diamante”. En cada una de las esquinas hay una base que está marcada por una placa blanca de forma cuadrada. Los bateadores batean desde el home, corren a la primera base, a la segunda, a la tercera, y finalmente vuelven al home de nuevo. Esto supone una carrera para el equipo que batea. El campo interior suele ser de tierra.
El campo exterior se extiende desde el borde del diamante hasta el muro delimitador. Esta parte es la parte de césped del campo.
El montículo de los lanzadores es una colina artificial en el campo. Aquí es donde el lanzador se coloca para lanzar la bola al bateador. El montículo es equidistante de la primera y tercera base. Está un poco más cerca de la base de home que de la segunda base.
La reglas básicas del juego
El equipo que anota más carreras gana el partido. A diferencia de la mayoría de los otros juegos, el béisbol no tiene una duración de juego establecida. En cambio, es el número de entradas jugadas lo que determina la duración del juego.
En el béisbol profesional, cada equipo suele jugar nueve medias entradas. Así que hay nueve entradas en total. Decimos “suele” porque si el partido está empatado después de nueve entradas, se prolongará hasta que haya un claro ganador.
Una media entrada termina después de que el equipo bateador consiga tres outs. El equipo bateador trata de anotar tantas carreras en su entrada como sea posible.
Anotar carreras en el béisbol
Un circuito de un jugador por todas las bases es una carrera. Cuando un jugador se levanta para batear, se llama ‘at-bat’, al bate. El bateador batea la bola que le han lanzado y corre hacia la primera base. Si se detiene en esa base, se convierte en un corredor de bases.
Entonces, el siguiente jugador batea, y el corredor de base puede correr a las bases sucesivas y finalmente a la base de home. El corredor debe tocar físicamente cada base para que cuente como carrera. Una base saltada no es aceptada.
En un hit, un equipo puede anotar un máximo de cuatro carreras.
Eliminar a los adversarios
Mientras que el objetivo del equipo de bateo es anotar carreras, el objetivo del equipo de lanzadores es eliminar a sus oponentes y hay varias formas de hacerlo.
Ponches
Primero, algunos términos:
- Una bola lanzada se considera bola si el bateador no la batea y el árbitro considera que la bola no ha pasado por lo que se denomina “zona de strike”.
- Una bola lanzada se considera strike si el bateador la batea y no la lanza hacia el campo, y el árbitro considera que la bola pasó por la zona de strike
Seguro que ha oído la frase “tres strikes y estás fuera”: tiene su origen en el béisbol. Un ponche o strikeout se produce cuando el jugador al batear acumula tres strikes. El árbitro decide si el lanzamiento es un strike o una bola. Una bola de foul también cuenta como strike, pero sólo las dos primeras veces.
Atrapadas
Si un jardinero consigue atrapar una pelota golpeada en el aire, se trata de una atrapada. Una atrapada hace que el bateador sea automáticamente eliminado. La pelota debe ser atrapada antes de que toque el suelo para que se considere una atrapada.
Tag Out
Un “tag out” ocurre cuando un jardinero toca al corredor de base con la pelota cuando éste está fuera de la base. El jardinero debe tener la pelota en la mano con la que toca al corredor de la base. Si incluso las puntas de los pies del corredor están en la base, no se considera un out. Hay un árbitro en cada base para controlar esto.
Thrown Out
Cada base está ocupada por un jardinero. Digamos que la pelota es lanzada al jardinero de la segunda base y hay un corredor de la primera base a la segunda. Si el jardinero de la segunda base pisa la base con la pelota en la mano antes de que el corredor llegue allí, el corredor queda eliminado (thrown out).
Out forzado
Dos corredores no pueden ocupar la misma base. Por lo tanto, si el corredor de la base uno llega a la segunda base, el jugador de la segunda base tiene que correr. Si el corredor de la segunda base no llega a la tercera base a tiempo, se denomina out forzado. Para evitar esto, debe haber una sincronización entre los compañeros de equipo.
Interferencia
Los corredores y bateadores no pueden interferir con los jardineros entre jugadas. Si lo hacen, pueden ser expulsados por el árbitro.
Si el equipo que batea consigue tres outs de cualquiera de estas formas, entonces la media entrada termina. Los dos equipos cambian los papeles y continúan con el juego.
¿Qué es un foul?
Hay cuatro maneras de conseguir una bola de foul en el béisbol:
- Una bola que cae fuera del territorio válido del campo es una bola de foul (batazo). El territorio válido es el área entre la primera y la tercera base y la pared exterior. Por lo tanto, el área entre la primera base y la primera base y la tercera base son territorios de foul.
- Una bola que pasa por el territorio de foul y llega a las gradas también es una bola de foul.
- Si la bola aterriza primero en el territorio de foul y luego pasa al territorio válido, sigue siendo una bola foul/batazo.
- Si la bola bateada toca cualquier cosa que esté en territorio de foul, entonces es una bola de foul. Por lo tanto, si la bola golpea al bateador en la caja de bateo, es foul.
Los corredores de base no pueden sacae adelandtes las bolas de foul. Los dos primeros strikes contra un bateador pueden ser emitidos en una bola de foul. Estos son sólo los principios rudimentarios del juego. Hay muchas otras reglas elaboradas y posiciones de los jugadores involucradas, pero para entender un juego de béisbol, esta información será suficiente.
