“Las pequeñas acciones tienen grandes repercusiones”.
Esta evocadora frase es de una película llamada “El Gigante”. ¿Por qué la citamos, se preguntará? Se lo aclaramos en un minuto.
La República de Palaos es un diminuto paraíso escondido de Oceanía. Compuesta de 340 islas, el país está lleno de toda la belleza que el Pacífico tiene para ofrecer. Montañas y playas de arena en su costa este, y antiguos monolíticos basálticos sobre campos verdes hacen de Palaos un paraíso para turistas. “El Gigante” es una película obligatoria en los vuelos cuando se visita Palau.
¿Una película obligatoria en el vuelo? Pero ¿por qué?
A primera vista, “El Gigante” parece una película infantil tonta. Pero el mensaje subyacente de este cortometraje es mucho más conmovedor de lo que se podría pensar en un principio.
El protagonista de la película es un bienintencionado gigante que ha llegado a Palaos. Recorre la isla alegremente, pero la historia pronto toma un giro siniestro al escuchar a los niños de Palau narrarla: el gigante pisó sus arrecifes, se llenó los bolsillos de caparazones de tortuga y se comió sus animales.
La película para niños continúa narrando cómo después entendieron que el gigante no quería destuir su isla, sino que no estaba consciente de su propia fuerzaEntonces le explican que no puede seguir destrozando, comiendo y arrebatando todo lo que le gusta de su casa; si no, todo lo que les gusta de su casa desaparecerá. El gigante reflexiona sobre sus acciones y corrige su conducta, viviendo en armonía con los niños de Palaos. La película termina con un niño diciendo “Desde ese momento, cada huella que dejaba, se la llevaba suavemente la marea”.
Si no está claro todavía a qué, o más bien quién simboliza el gigante, tiene mucho para reflexionar como viajero.
Este cortometraje de acción real sienta el precedente de una gran medida adoptada por Palaos, que se convirtió en la primera nación del mundo en cambiar sus leyes de inmigración para proteger el medio ambiente. Al entrar en la nación insular, los visitantes tienen que firmar un compromiso de pasaporte llamado “Compromiso de Palau”, para ser turistas sostenibles que actúan con conciencia cultural y ecológica por el bien de los niños de Palau.
Ahora que terminó el momento de historias, debe darse cuenta lo importante que es la sostenibilidad, incluso como viajero.
¿Qué es el turismo sostenible?
El turismo sostenible se refiere al turismo que se hace responsable de su impacto ambiental, social y económico actual y futuro. En términos simples, usted es responsable por sus acciones como turista en el lugar que visita. Esto insta a los turistas a actuar de forma no tan desconsiderada con sus anfitriones y el destino.
Ecoturismo vs turismo sostenible: ¿iguales o diferentes?
Los dos términos a menudo se confunden.
Ecoturismo es una forma de turismo donde el turista experimenta el ambiente natural, la flora y fauna de un destino sin crear alteraciones ecológicas.
El turismo sostenible, en cambio, es más bien una aspiración de viaje responsable que se fomenta. Abarca los aspectos sociales, económicos y medioambientales del turismo
Por lo tanto, se puede decir que el turismo sostenible es un término general, bajo el cual el ecoturismo es una forma más específica.
¿Por qué debería importarle?
El peligro continuo de un mundo plagado por las consecuencias de la crisis climática es algo que todos conocemos. Además del aspecto ecológico obvio del turismo sostenible, hay también una implicación socioeconómica digna de atención. Al igual que el Gigante de Palaos, convertirse en un turista responsable significa no sólo contribuir a la protección del medioambiente, sino también a la economía y patrimonio cultural del lugar que se visita.
Organismos internacionales como la Organización Mundial del Turismo y el Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC) han sido durante mucho tiempo protagonistas del movimiento del turismo sostenible. El primero declaró el 2017 como año internacional del turismo sostenible para el desarrollo, mientras que el segundo lanzó los Criterios GSTC para la certificación de sostenibilidad. Junto con los gobiernos locales, ONG, y comunidades, se han esforzado por sacar este tema a la luz.
Consejos para un turismo sostenible
Con toda esta información, debe estar preguntándose cómo puede practicar un tipo de turismo sostenible. Así que, sin más preámbulos, estos son nuestros consejos.
¿A dónde ir?
El destino vacacional que elija es importante. Vamos a ayudarle a tomar decisiones conscientes y sostenibles para las vacaciones de sus sueños.
Unas vacaciones en casa pueden ser una excelente opción. No tiene que viajar los siete mares para relajarse o divertirse. ¿Alguna vez pensó en reservar un centro turístico local y relajarse ahí? Debería intentarlo alguna vez, ¡es divertido!
Por supuesto, parte de viajar es ir a un lugar nuevo. Pero si se va de viaje, eluda los destinos famosos: tienen una gran afluencia de turistas y, por lo tanto, son los que más sufren los daños del turismo irresponsable. Elija destinos menos codiciados, ya que no habrá tanta gente, y pueden regalarle experiencias más memorables.
También, intente viajar a un ritmo más sosegado: en lugar de correr de una capital a otra, explore todo lo que un lugar tiene para ofrecer. Es en la zona rural que suelen hallarse las joyas ocultas, no en la caótica ciudad.
Preparativos de viaje sostenibles
Una vez que ha elegido un destino sostenible, es hora de extender la misma filosofía a sus preparativos de viaje: busque opciones como una agencia de viaje sostenible, una compañía de seguro de viaje que cuente con certificaciones de sostenibilidad y un sitio web ecológico para realizar sus reservas. Pero tenga cuidado con el “ecoblanqueo”: compruebe si hay garantías y certificaciones legítimas cuando las empresas se autodenominan sostenibles.
También asegúrese de tener un itinerario sostenible: al planificar sus actividades, tenga en cuenta que no todo lo popular o publicitado es sostenible.
Haga las maletas de forma inteligente y sostenible
Una vez que tenga sus reservas hechas, se va a enfrentar con la tarea de preparar el equipaje. ¿Puede hacerlo siguiendo criterios de sostenibilidad? Claro que sí, así es como se hace:
- Intente hacer un armario-cápsula: guarde esa camiseta de tirantes que sirve de bikini. ¿Y ese truco que aprendió para convertir su falda en un pareo? Este es el momento de utilizarlo. Menos es más a la hora de hacer la maleta.
- Evite el plástico. Reduzca, reutilice y recicle. Lleve una cantimplora térmica en lugar de comprar una botella de plástico cada vez.Opte por pajitas metálicas reutilizables. Mantenga unas cuantas bolsas de compras viejas o un bolso para no tener que usar bolsas de plástico cuando compre y guarde cosas al viajar.
- Considere opciones biodegradables. Dado que sus productos sanitarios, de aseo, e incluso su protector solar pueden dañar el medioambiente, busque opciones biodegradables de estos productos que pueda cambiar a largo plazo.
Opte por transporte y alojamiento sostenible
Los vuelos y la industria de la aviación son algunos de los mayores responsables de los gases de efecto invernadero. Viaje en tren o auto si es posible. Si no le queda otra que volar, elija vuelos de corta distancia, ya que son más eficientes.
Para alojarse, busque establecimientos locales de alojamiento y desayuno en lugar de cadenas hoteleras. Si puede hacer couch-surfing, mejor. Cuando elija un alojamiento local, investigue qué esfuerzos realiza el hotel para ser sostenible. Las empresas suelen asociarse con los gobiernos locales para ofrecer un alojamiento ecológico.
Apoye los negocios locales
Esto es algo que no puede faltar en la lista de control de la sostenibilidad. En cuanto a la comida, busque experiencias locales en lugar de dejarse llevar por la grandiosidad de los restaurantes occidentales y las cadenas de comida rápida, que son excesivas y derrochadoras. Si puede, deleite su paladar con platos vegetarianos y veganos elaborados con productos locales. Procure elegir cervecerías y bebidas locales, aunque esto le requiera un poco de esfuerzo.
Cuando vaya de compras, evite la moda rápida. Se recomienda incluso evitar grandes mercados cerca de sitios turísticos famosos. En su lugar, busque un poco para dar con pequeñas tiendas que apoyen a los artesanos y fabricantes locales. Tenga cuidado con los tejidos que elija, ya que siempre es malo apostar por pieles y pelo de animal, sea turista o no.
Compense las emisiones de carbono de sus vacaciones
¿Qué es la compensación de emisiones de carbono? Es la acción de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para compensar las emisiones hechas en otro lugar.
Puede compensarlas a través de la compañía de vuelo que escoja, pagando una tarifa adicional que es destinada a un proyecto de sostenibilidad. O puede hacerlo financiando directamente un proyecto de su elección. Gold Standard es una organización sin fines de lucro sueca que se recomienda compensar directamente.
Pero sobre todo, recuerde que la sostenibilidad no es una actividad aislada: no la limite solo a las actividades turísticas Debe hacer un esfuerzo consciente para tener un estilo de vida sostenible a diario.
