Que haya agua reciclada y plantas por todas partes no significa que un hotel sea ecológico: hay mucho más que estos indicadores superficiales.
El turismo ecológico existe desde la década de los 1980. Este tipo de turismo pone más énfasis en la conservación de la flora y la fauna de un lugar, mientras que las demás experiencias son secundarias.
Desde finales de la década de 2010, el movimiento ha despegado realmente: cada año hay más gente que busca hoteles ecológicos, y hay un aumento drástico de la concienciación sobre el tema. Por ello, a los administradores de hoteles les resulta más difícil salirse con la suya aplicando métodos ecológicos inadecuados: los huéspedes les piden cuentas.
Si usted es un viajero que quiere que sus vacaciones sean ecológicas, este artículo es para usted. Siga leyendo para saber cómo determinar si un hotel es realmente sostenible o no.
Lo publicarán en su página web
A un hotel respetuoso con el medio ambiente le gusta mucho hablar de lo ecológico que es. Por eso, si un hotel es realmente ecológico, podrá encontrar la información en toda su página web.
Se hará hincapié en información como el número de recursos que ha ahorrado. La mayoría de los sitios web de los hoteles tienen un informe que indica de dónde obtienen el agua y la energía. Los hoteles que reciclan o utilizan energía renovable lo indicarán en su página web.
Tendrá una política de sostenibilidad
Se trata de un documento que establece el plan del hotel para seguir prácticas sostenibles. Esta política se actualiza periódicamente y estará disponible en la página web.
Una política de sostenibilidad mencionará todas las certificaciones que ha recibido el hotel. Si estas certificaciones provienen de organizaciones creíbles, habrá encontrado un hotel verdaderamente ecológico.
Esta política mostrará de forma destacada todas las actividades sostenibles en las que participa el hotel.
Si no encuentra este documento en el sitio web del hotel, lláme y pídalo. Si se lo dan, todo va bien. Pero si les pilla dando rodeos, lo más probable es que no sean tan ecológicos como quieren que crea.
A continuación se enumeran algunas organizaciones destacadas que ofrecen acreditaciones ecológicas a los hoteles:
•LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental)
Se trata de un programa internacional dirigido por el Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos, que premia a los edificios que son extraordinariamente ecológicos en sus diseños. LEED ofrece premios a todo tipo de edificios en todo el mundo.
• Sello Verde EMA para la hostelería
Este premio es exclusivo para los hoteles y complejos turísticos que son respetuosos con el medio ambiente. Este premio se concede para ayudar a los clientes a identificar los hoteles ecológicos y, por tanto, contribuye a promover el ecoturismo. Lo otorga la Asociación de Medios Ambientales.
•La certificación Green Globe
Esta certificación mide la sostenibilidad medioambiental, social y económica de la empresa. Pero no se queda ahí: también verifica las prácticas de sostenibilidad de los socios proveedores. Si un hotel cuenta con la certificación Green Globe, no cabe duda de que es de fiar.
Cómo reconocer el ecoblanqueo
La organización hace esto para convencerle de que es ecológica. Desgraciadamente, muchas organizaciones son culpables de practicar el “ecoblanqueo”.
Estos hoteles dan a los consumidores información engañosa para darles la impresión de que son ecológicos, o pueden anunciar como ecológicos artículos como las toallas que se secan al aire libre o la prohibición de los plásticos de un solo uso. Aunque estas medidas son necesarias, es lo mínimo que puede hacer una organización.
Si el hotel afirma que es eficiente desde el punto de vista energético, pero no detalla la cantidad de energía ahorrada, no es digno de confianza. Del mismo modo, si cualquier afirmación no está respaldada por cifras o fuentes de información auténticas, lo más probable es que el hotel no sea legítimo.
El ecoblanqueo es una táctica engañosa que intenta atraer a los clientes.
Compruebe las actividades ofrecidas por el hotel
Si un hotel es ecológico, las actividades que ofrece también deben serlo. Si va a un complejo turístico de playa y el le ofrecen la posibilidad de nadar con delfines, esto podría ser una gran alarma.
Por lo general, cuando un complejo turístico ofrece una actividad relacionada con los animales, pasan por alto su plan de conservación, o sea: prefieren que sus huéspedes se diviertan a costa de la fauna. Pero no siempre es así.
Muchos hoteles que ofrecen actividades relacionadas con los animales hacen un esfuerzo adicional para proteger a esas especies, pero es mejor que sea una organización auténtica de tercero que se encargue de averiguarlo.
Otras actividades, como los paseos en quad o las aventuras en helicóptero, suponen un gasto de combustible y energía. Si el hotel en el que se alojas ofrece estos pasatiempos, replantee su reserva.
¿De dónde proceden los alimentos?
No es muy probable que un hotel africano sirva auténtica comida italiana. Pero si lo hace, hay que tener cuidado. Se desperdicia mucha energía al transportar la comida de un lugar a otro, y cuando la distancia aumenta, se desperdicia más energía.
Por eso, compruebe el menú de su hotel antes de reservar la habitación. Si ofrecen alimentos autóctonos del país, sabrá que la comida es de origen local.
Esto también dará oportunidades de empleo a los agricultores locales, lo que supone un paso hacia la sostenibilidad social.
Por otro lado, tambié puede comprobar a dónde van a parar los alimentos sobrantes, o si los residuos de comida se convierten en abono. Muchas grandes organizaciones tienen la costumbre de tirar la comida que no se ha consumido, así que compruebe cuál es la política de su hotel por lo que se refiere a los residuos de alimentos.
¿A quién emplean?
Viajar de forma sostenible no se limita a seguir métodos ecológicos: el hotel también debe ser socialmente responsable.
La responsabilidad social se pone de manifiesto a través de los empleados del hotel: ¿son empleados locales? Si no es así, compruebe si el hotel ayuda de alguna manera a la comunidad local.
Estos son indicadores saludables de que al hotel en el que se alojará de verdad es responsable.
¿Quiénes son sus socios?
No mucha gente piensa en comprobar esto, pero es un factor importante a tener en cuenta.
Un gran hotel o complejo turístico suele estar asociado a una gran empresa. Investigue a fondo quiénes son sus socios. Si comprueba que los socios también se dedican a actividades limpias y prácticas sostenibles, es un hotel seguro para reservar su habitación.
Si el socio ha participado en actividades dudosas, desconfíe a la hora de reservar: quizás el hotel no merezca su dinero.
¿Se reparten artículos de tocador en miniatura?
Se sabe muy bien que los plásticos de un solo uso no son respetuosos con el medio ambiente y un hotel no puede definirse ecológico si sigue distribuyendo minibotellas de plástico.
Muchos hoteles están sustituyendo estas botellas por otras más grandes y recargables. Además, hay otros materiales de plástico que el hotel puede eliminar, como las pajitas, los bastoncillos de algodón y los envases de comida para llevar.
En un intento de eliminar las botellas de plástico de un solo uso, los hoteles cuentan con estaciones de recarga de agua. Todo esto indica que un hotel es ecológico.
Es importante informarse antes de confirmar las reservas. Informarse añadirá 15 minutos adicionales a su tiempo de reserva, pero una vez haya averiguardo, se quedará tranquilo sabiendo que el hotel al que va es sostenible.
Un momento para abordar el tema del seguro
Independientemente de dónde le lleven sus viajes al extranjero, es una buena idea invertir en un seguro de viaje o en un seguro médico de viaje antes de partir. Esto no sólo le ayudará a ahorrar dinero en caso de cancelación de un vuelo o pérdida de equipaje, sino que también puede asistirle en recibir el tratamiento médico de urgencia necesario en un país extranjero sin que suponga una carga para los recursos locales. Es un paso más que puede dar para ser un viajero internacional ingenioso y concienciado.
