Cada año se conceden 85.000 nuevas visas H-1B, de las cuales 65.000 son para trabajadores extranjeros en profesiones especializadas. El resto son para profesionales extranjeros especializados con un título avanzado de una institución estadounidense.
La visa H-1B es la mejor forma de obtener la tarjeta verde porque es una visa de doble condición: permite al titular solicitar una tarjeta verde sin afectar al estatus H-1B. La visa también aumenta las posibilidades del titular de la visa de convertirse en un ciudadano estadounidense en algún momento.
Los indios constituyen la mayor proporción de titulares de visas H-1B en Estados Unidos, especialmente entre los profesionales de la tecnología.
Conseguir visas H-1B, sin embargo, no es fácil para muchas empresas. Miembros de la industria tecnológica han llegado a presionar al Congreso para que se limiten los requisitos y se reduzcan los salarios de los titulares de visas H-1B. Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó una revisión del programa de visas H-1B en 2018-19. La orden llevó al Departamento de Seguridad Nacional a endurecer las normas de los visas.
La norma del USCIS, “Fortalecimiento del programa de clasificación de visas para no inmigrantes H-1B” (Norma H-1B), restringe las ocupaciones especializadas. La restricción tiene a las empresas estadounidenses en un aprieto, ya que les será difícil convencer a las agencias de inmigración de la ausencia de talento en el mercado laboral local.
Límites de las profesiones H-1B
La normativa actualizada redefine las profesiones especializadas. Según la nueva normativa, la función H-1B debe estar relacionada con el campo de la titulación requerida. La norma, además de a los desarrolladores de software, también afecta a los estudiantes internacionales que permanecen en Estados Unidos como trabajadores OPT y se gradúan con visas H-1B.
Títulos de arte y negocios
Las titulaciones no especializadas en negocios o artes liberales ya no son válidas para los puestos H-1B.
Se reduce la validez de la visa
La normativa también reduce la validez de las visas H-1B a un año para los trabajadores empleados en centros de trabajo de terceros. La norma refuerza el cumplimiento de las normas regulando a las empresas que no sigan las reglas H-1B o no cooperen con las visitas in situ.
Aumento del salario mínimo requerido para los titulares de H-1B
La nueva norma del Departamento de Trabajo aumenta los requisitos de salario mínimo para las solicitudes de visa H-1B. Los trabajadores deben ser pagados a la par que otros empleados con calificaciones similares.
No se puede cambiar de empresa
Si actualmente está en estatus H-1B con una empresa, no puede trabajar para un nuevo empleador con la misma visa.
Cuando un trabajador H-1B recibe una nueva oferta de trabajo en EE.UU., puede trabajar con los nuevos empleadores sólo después de que esa empresa haya presentado la nueva petición de H-1B.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) le recomienda que presente su solicitud de empleo a su nuevo empleador H-1B al menos tres meses antes de que finalice el trabajo actual. No hacerlo puede dejarle sin trabajo durante el período de transición.
Traer dependientes
Los titulares de una visa H-1B pueden traer a Estados Unidos a su cónyuge e hijos menores de 21 años con visas H-4 como dependientes. La validez de la visa H-4 está ligada a la expiración de la visa H-1B.
Las normas de la visa H-1B generalmente prohíben a los titulares de visa H-4 trabajar. El titular de visa H-4 puede obtener una licencia de conducir, obtener una cuenta bancaria e incluso inscribirse en cursos académicos, aunque sí existen excepciones. El titular de visa H-4 puede trabajar después de solicitar un Documento de Autorización de Empleo.
En el futuro
Se han presentado una serie de demandas contra las nuevas normas de visa, entre ellas la de un grupo de universidades. Mucho depende de los resultados de estos casos judiciales. Hay que tener en cuenta que las 10 principales empresas estadounidenses han sido las beneficiarias de la mayoría de las visas H-1B, y se espera que su cabildeo obtenga algunos resultados a favor de las visas H-1B. Incluso medios de comunicación como Bloomberg han criticado las nuevas normas.
Mientras tanto, también se espera ampliamente que la presidencia de Joe Biden revierta las actuales leyes de inmigración.
Lo veremos.
