Viajar significa mucho más que adónde ir y cómo llegar ahí:sus vacaciones son su preciada escapada, por lo que es justo que conozca los pormenores de lo que le espera.
Sin embargo, no tiene necesariamente que investigar y planificar cada detalle de su viaje para conseguir las mejores ofertas: adelante, agentes de viaje.
Si el 92% de los turistas estadounidenses volvería a recurrir a un agente de viaje después de la primera vez, y el 84% cree que los agente facilita el proceso de reservar, algo deben estar haciendo bien.
Muchas cosas, de hecho.
Pueden llevarle a lugares exóticos en todo el mundo, gestionar varias reservas para muchos miembros de la familia, y ahorrarle colas interminables en Disneyland.
Qué más, se pregunta.
Los méritos de los agentes de viaje
Empecemos por las maneras en que conseguirá estar más tranquilo que agua de pozo.
1. Puede soltar las riendas
¿Por qué esperar a que empiecen las vacaciones para relajarse cuando puede dejar que un agente de viaje se encargue gestionarlo todo antes? Al quitarse de encima la responsabilidad de organizar, se da cuenta de dos cosas:
Primero, que el tiempo no tiene precio. Entre llevar su casa y avanzar en su carrera, no quedan, en el día a día no queda mucho tiempo para tomarse un respiro y mucho menos para dedicarse a investigar sobre su destino. Además, no es lógico comparar las horas con el dinero gastados en los agentes, dado que la mayoría obtiene su comisión de los proveedores de servicios, no de usted. Y los descuentos y acceso a experiencias exclusivas que puede obtener compensarán cualquier cantidad de dinero que les pagará.
Y segundo: en el ferenesí de partir, ¿se acordaría de meter en su equipaje de mano una prenda de repuesto y medicamentos en caso de que pierda el equipaje facturado?, o de comprar un seguro de viaje en caso de que suceda? Un agente estará listo con su lista del equipaje y seguro antes de que usted se dé cuenta.
2. Experiencia para triunfar
Hay una razón por la que la Sociedad Estadounidense de Agentes de Viaje (ASTA) cambió su nombre por Sociedad Estadounidense de Asesores de Viaje. El término “asesor” reconoce a los agentes como profesionales calificados que tienen el turismo en sus manos. No son sencillamente una ayuda, son la autoridad.
Además, cuando los agentes hablan, lo hacen con conocimiento de causa, propia o de terceros. Su conocimiento proceden de tesoros de sucesos acontecidos durante sus hazañas. Los agentes que valen la pena serán honestos acerca de los pormenores de los lugares y tipos de vacaciones en las que se especializan, o echarán mano de sus contactos para encontrar lo que usted necesite. Google no le dirá que las fechas de reserva flexibles pueden conseguirle un descuento en los cruceros de un 125%, a menos que busque específicamente estas palabras clave (seamos honestos, es poco probable que lo supiera).
3. El precioso toque personal
Los agentes de viaje son seres humanos al otro lado de la pantalla/teléfono, no son robots cínicos. Piense en ellos como si fueran médicos: cuanto más detalles sobre su estado les proporcione, mejor podrán adaptar su tratamiento. Comunique con claridad sus expectativas y preocupaciones, especialmente si va solo, si es una persona mayor, y/o si se identifica como LGBTQIA+. Asimismo, sea honesto sobre sus limitaciones físicas, trastornos mentales, gustos y disgustos, para que su agente pueda confeccionar el mejor itinerario para usted.
Lo bueno crece con el tiempo: No tenga una actitud de “usar y tirar” con su agente: en lugar de ello, hágales partícipes de todas las posibles vacaciones y mantenga el contacto durante todo el año. Cosechará las recompensas de construir una relación duradera con su agente cuando esa cena de cortesía a la luz de las velas en las costas del Caribe haga que su aniversario sea inolvidable.
4. Confiable hasta el final
“¿Puedo tener una comida sin lactosa en el vuelo?”
“¿Cómo llego al hotel si aterrizo de noche?”
“El hotel es seguro y está en buen estado?” “¿La piscina estará limpia para que la usen mis hijos?”
No es necesario que se enfrente a estas cuestiones, porque su agente habrá hecho sus deberes para obtener las respuestas antes de reservar.No sólo son el planificador de su viaje, sino también su defensor para hacer frente a los vuelos reprogramados y a los gerentes de restaurantes arrogantes.
Hasta nos atreveríamos a decir que el verdadero valor de un agente de viaje se pondrá de manifiesto en las emergencias. Toquemos madera para que no haya ninguna en su viaje, pero si se enfrenta a una emergencia, no habrá nadie que prefiera tener de su lado. Sin importar en qué parte del mundo esté, un agente competente hará todo lo que esté en sus manos para apoyarle y hacer frente a la situación.
Inconvenientes de los agentes de viaje
¿El agente de viaje suena demasiado bueno para ser verdad? A veces, lo es.
1. Siéntese en el asiento trasero
Si tiene personalida del tipo A, dejar que un tercero planifique su viaje de pe a pa puede parecerle su peor pesadilla.
Por no hablar de la sensación de haber conseguido un billete de avión con un gran descuento, la emoción de descubrir y anotar los lugares de visita obligada, y la ilusión de cocinar una sorpresa para su pareja es inigualable cuando lo hace por su cuenta.
También hay razones para adaptarse. Si lo que busca es una excursión discreta por el campo y alojarse en acogedoras casas de huéspedes, será mejor que resuelva los detalles individualmente, en lugar de confiar en un agente cuyo punto fuerte es el viaje comercial o de lujo.
2. Falta de autonomía
Como uno de muchos clientes, probablemente tendrá que adaptarse a la agenda de su agencia de viaje. Claro, de vez en cuando podrá llamarlos sin una cita, aunque cabe la misma posibilidad que no estén disponibles cuando usted lo necesita.
Que sea necesario o no, un agente es una persona adicional involucrada en sus vacaciones. Añada esto a la cadena de intermediarios como aerolínea y hotelería aerolíneas y hoteleros por los que tienen que pasar sus planes, y la comunicación puede entorpecerse. Ojalá tenga suerte cuando necesite hacer cambios rápidos, pero esté preparado para posibles retrasos.
3. No es una pareja perfecta
superar el obstáculo inicial de encontrar el agente de viaje correcto puede ser difícil. Ni hablar de caer en manos de agentes sospechosos en un intento de escapar de los estafadores en la red en un intento de escapar de los estafadores en línea.
El punto de salida obvio para su búsqueda son las recomendaciones de boca en boca de amigos y familiares con intereses similares. Aún más ideal es tener referencias de quienes han viajado a los destinos que usted tiene en mente.
Después de eso, intente verificar los posibles agentes averiguando si están:
- Certificados por, o miembros de asociaciones importantes como ASTA, Organización Mundial del Turismo (OMT), Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), etc.
- Actualizados en cuanto a tendencias de viajes y secretos del oficio mediante talleres/cursos
- Asociados con líderes del sector
En definitiva, si parece que los pros superan a los contras, entonces no tiene nada que perder confiando en una persona que que se gana la vida diseñando vacaciones de ensueño para hacer realidad las suyas.
