¿Ha defendido a su equipo de la Premier League pase lo que pase?
Los estadounidenses son iguales. Multiplicado por cien.
Si no ha tenido la suerte de entrar en un hogar estadounidense mientras ven los deportes, prepárese para cuando lo haga: le espera una sorpresa.
Por ahora, vamos a profundizar en lo que hace que el deporte sea una emoción que corre por las venas de muchos en Estados Unidos.
Deportes y cultura estadounidense
Más de la mitad del país (59%) se declara seguidor del deporte.
Los deportes tienen un significado más allá de ser una actividad física: son pilares de valores y virtudes.
Los estadounidenses creen que el deporte contribuye a:
- Desarrollar la confianza, la dedicación y la tenacidad
- Construir una brújula moral
- Fomentar el espíritu de equipo y la sana competencia
- Enseñar habilidades transferibles y lecciones de vida
Los deportes cultivan el carácter desde una edad temprana: los niños de dos años se inscriben a natación y gimnasia; los de seis y siete años empiezan a practicar deportes como el fútbol y el béisbol como parte de los programas curriculares o extracurriculares.
El 66% de los que practican deportes más tarde en la vida comenzaron cuando tenían entre ocho y diez años de edad. Aproximadamente 180.000 estudiantes universitarios pueden optar a becas deportivas cada año.
Dos de los tres deportes más vistos en Estados Unidos se inventaron allí. El tercero se ha nacionalizado hasta el punto de que se conoce más por el prefijo “americano” que por otra cosa.
Los deportes más populares en los Estados Unidos
1. Fútbol americano
Qué (es el juego): jugado por dos equipos, el objetivo es hacer llegar un balón oblongo desde la línea media hasta la zona de anotación del adversario (extremo del campo).
Al meter el balón en la zona de anotación, es decir, un touchdown, se obtienen seis puntos. Patear el balón a través del poste de la portería en forma de U en la línea de fondo asegura tres puntos por un gol de campo. Se otorgan uno o dos puntos por otras jugadas durante el partido.
El partido se juega en cuatro cuartos de 15 minutos. Con pases incompletos, tiempos muertos y faltas, puede durar más de tres horas.
Quién (lo juega): los que manejan el balón y los que lo placan tienen 11 jugadores en cada lado. Los primeros son el ataque; los segundos, la defensa.
Los equipos especiales permanecen a la espera para las sustituciones, formando una plantilla de 53 jugadores en total.
Dónde (se juega): un campo rectangular de hierba, de 109,75 metros de largo y 48,8 de ancho, es el campo de batalla del fútbol. Cada zona de anotación se extiende algo más de 9 metros, lo que deja 91 metros para el juego.
Cuándo (se hizo popular): el fútbol nació en Estados Unidos como una combinación del rugby inglés y el soccer. La fiebre del fútbol universitario se extendió en la segunda mitad del siglo XIX.
La National Football League (NFL) se fundó en 1920. Formada por 32 equipos, la NFL es el nivel de fútbol americano profesional más alto del mundo.
Cuántos (lo ven): el fútbol americano se llevó la mayor parte de la audiencia televisiva entre 2005 y 2021, con un 38,8%.
La temporada de 17 semanas de la NFL comienza cada año el primer o segundo fin de semana de septiembre. Concluye con la Super Bowl, que bate récords, y que cuenta con la mayor afluencia de público de todas las ligas profesionales.
El domingo de la Super Bowl jgarantiza una fiesta para la mayoría de las familias y grupos de amigos estadounidenses. Alrededor de 100 millones de pares de ojos están pegados a una pantalla en este día. El partido más visto (114 millones de espectadores) fue la Super Bowl de 2015.
2. Baloncesto
Qué: dos equipos. Dos aros montados a 3 metros de altura. El objetivo es hacer pasar una pelota de goma redonda de poco más de medio kilo por el aro del rival.
Las manos pueden driblar, pasar y lanzar el balón; la parte superior del cuerpo es para defender. Sólo se puede usar las piernas para movert=se por la cancha. Muchos partidos universitarios y profesionales utilizan un reloj de tiro que obliga a intentar anotar en los 24 o 30 segundos siguientes a cada posesión del balón.
Cada partido dura cuatro segmentos de entre 10 y 12 minutos. Un descanso de 15 minutos al final del segundo segmento indica el medio tiempo.
Quién: cinco jugadores por bando. Sus funciones se definen como pívot, alero, ala-pívot, base y escolta.
Dónde: las canchas de baloncesto pueden ser interiores o exteriores, con suelo de madera dura o de hormigón. Las canchas profesionales se ajustan a las dimensiones de 28,7 por 15,2 metros.
Es habitual encontrar patios traseros y aparcamientos en los suburbios convertidos en canchas. Las ciudades animan a jóvenes y adultos a jugar en pistas públicas. Irvine, en California, es conocida por la mayor proporción de canchas por habitante, con 17,2 pistas por cada 10.000 habitantes..
Cuándo: el baloncesto fue conceptualizado por el Dr. James Naismith en 1891 en Massachusetts. Dos equipos de nueve, dos canastas de melocotón y un balón de fútbol pasaron a la historia como símbolos del primer partido de baloncesto.
La formación de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) en 1946 racionalizó el baloncesto profesional. Tras la Segunda Guerra Mundial, la televisión por cable aseguró la popularidad de este deporte en Estados Unidos.
Cuántos: el juego ha cautivado al 15,3%, es decir, a casi 31 millones de estadounidenses en los últimos 16 años.
De octubre a abril se desarrolla la temporada regular de la NBA. 30 equipos compiten en la principal liga de baloncesto profesional del mundo. Una media de 1,34 millones de espectadores sintonizaron la temporada 2020/21.
Poco después comienzan los eliminatorias de la NBA entre los ocho mejores equipos. Culmina con las Finales de la NBA en junio, en las que los dos últimos equipos en pie compiten por el Trofeo del Campeonato Larry O’Brien.
3. Béisbol
Qué: el béisbol es un concurso clásico de bate y pelota. Armado con un bate de madera de entre 60 y 85 cm., un bateador tiene que golpear una pelota de unos 140 gramos y correr a través de cuatro bases para anotar carreras. Mientras recorren 27,4 metros entre cada base, el equipo contrario se esfuerza por eliminarlos capturando la pelota.
El juego de nueve entradas no es controlado por el tiempo. El equipo que batea y el que defiende cambian de lugar después de tres outs, marcando el punto medio de la entrada.
Quién: un lanzador, un bateador y ocho jardineros, incluido un receptor, dirigen el juego. Hasta 16 personas más pueden formar parte del equipo como sustitutos.
Dónde: el campo de béisbol, con forma de cuña, consta de una caja de bateo, un montículo de lanzador, una base en cada esquina y caminos de base para correr. La forma del campo le da el apodo de “diamante”.
El equipo nativo de la ubicación del campo es el equipo local. El rival es el equipo visitante, que siempre tiene derecho a dar el primer golpe.
Cuándo: el béisbol se originó en la ciudad de Nueva York en 1845. Aunque se discute quién fue el creador de este deporte, se atribuye a Alexander Joy Cartwright la redacción de las reglas del béisbol moderno.
Con el paso de los años, el pasatiempo nacional de Estados Unidos se convirtió tanto en un sentimiento como en un deporte.
Estimuló recreativamente a tres millones de soldados durante la Guerra Civil. El año natural durante la industrialización se dividía según la temporada de béisbol: el entrenamiento era la primavera, el partido el verano y las Series Mundiales indicaban el otoño.
Los estadounidenses anhelaban un deporte que llamaran suyo y el béisbol realizó su sueño.
Curiosidades:
- En 1943, el béisbol fue el primero en presumir de una liga femenina
- La segunda canción más cantada en Norteamérica es el himno del béisbol “Take Me Out To The Ball Game”.
- El béisbol debutó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1904, pero fue nombrado oficialmente deporte olímpico en 1992
Cómo: el deporte nacional oficial de Estados Unidos es el tercer favorito en términos de audiencia, cautivando al 14,8% de los espectadores.
La Major League Baseball (MLB), la liga deportiva profesional más antigua de Norteamérica, tiene lugar de abril a octubre. Hay 30 equipos que compiten en 162 partidos cada uno. Un partido de All-Star de cuatro días intercala la temporada en julio.
Además de la MLB, la belleza del béisbol radica en su accesibilidad en la vida cotidiana durante todo el año. ¿Cenas familiares? ¿Ruido blanco? ¿Una razón para reclinarse al final de un largo día? Y el béisbol en la televisión sea.
Menciones honoríficas al fútbol y al hockey sobre hielo como cuarto y quinto deporte más famoso en los círculos estadounidenses.
Sí, el Reino Unido es el país que más amor siente por el soccer (también conocido como fútbol allí y en la mayoría de los países). Aun así, el 8,2% de la audiencia estadounidense sigue con ardor la Major League Soccer y los campeonatos internacionales de fútbol cada año. La parte de la audiencia estadounidense del hockey sobre hielo es del 3,8%, lo que supone unos considerables 27,6 millones de aficionados.
En definitiva, los deportes son más que un pasatiempo para los estadounidenses: los viven y los respiran.
Si es la mitad de entusiasta de cualquier deporte, encajará perfectamente.
