没有几项运动像美式橄榄球或英式足球那么令人痴迷。
而且很少引起争议。
对于橄榄球还是足球好的争论可以在Google上搜索到10亿条结果。甚至还有以此为标题的书籍。每隔四年，当世界上最受瞩目的体育盛事世界杯到来时，争议就会变得尤为激烈。
您可能不是运动爱好者或体育迷，但您可能对这些名字背后的故事感到好奇。您可能还想知道这些项目是什么以及为何如此特别的原因。
以下将简要回答您的一些疑问。
背景故事
北美的橄榄球是一项动手的体育游戏，两队11名球员在一个矩形场地上竞争，将球攻到对方的一侧。
英式足球也是每队11人，在球场两侧设有球门。
足球（Soccer）是指英式足球，与许多从欧洲来到美国的事物一样，名字变成了Soccer。
在了解两种运动的区别前，请回到过去以了解它们的来历。
历史
最早有记载的踢球运动是在公元前3世纪，指的是中国蹴鞠。它后来远渡重洋，最终在英国发扬光大。
从14世纪至18世纪，英国市长和国王曾发表过有关足球（ football ）或“ foteball ”的公告。然而，我们所知道的现代足球是在1845年诞生的。
第一个比赛指南是由橄榄足球学校编写的，它的名字来源于橄榄足球（ rugby football ）。1863 年，一个新成立的足球协会制定了规则手册。这种以脚为主的形式被称为协会足球。
在1880年代后期，橄榄足球被简称为“橄榄球”，而协会足球则被简称为“asoccer”或“socker”，最终成为足球。在20世纪的大部分时间里，橄榄球和足球在英国流行起来。
然而，随着这两项运动在上世纪末穿越大西洋，这些绰号不太受欢迎。地球上的其它地方都采用了用脚踢球，而美国则接受了称为头盔足球的用手打球的类型。
随后，美国人对“足球（Soccer）”产生了浓厚的兴趣，以将其与现有的头盔足球比赛区分开来，后者变成了美式足球。从1968年到1984 年，足球这个词曾在北美足球联盟短暂流行。从那以后，这个Soccer的名字主要在美国使用。
规则
沃尔特坎普（ Walter Camp ）被誉为“美式足球之父”。他是耶鲁大学橄榄球队队长和著名的校际橄榄球规则委员会成员。他因将橄榄球变成美式足球而广受赞誉，并负责制定许多完整的比赛规则。
该游戏的目标是将一个11英寸的椭圆状足球穿越对方的底线。11名队员在长100码的场地熟练地传递，直到得分。冲撞和擦伤是比赛不可或缺的一部分。
每场比赛长达60分钟，被分为4节，并且有半场休息。比赛中阵型可以发生变化，得分最多的队将获胜。
持球并尝试得分的一方称为进攻，而另一方称防守方。每位球员在队中有分配的位置。球衣上的号码从1到99，能够提示位置。场下也有许多替补队员。美式足球联盟的每支球队都有53名球员。比赛对换人次数没有限制。
在不涉及太多细节的情况下，这里有一些足球术语，今后会很有用：
- 开球（Kickoff）– 第一节和第三节开始时以及达阵得分之后的踢球
- 达阵（Touchdown）—当一名球员接球越过端线或带球越过端线时，可获得6分
- 横杆（Crossbar） – 竖立在两端线之外的 U 形柱
- 射门（Field goal） – 通过横梁踢进球门，可以得3分
- 档（Down）— 一次进攻可以获得4档机会，累计推进超过10码就可以获得4档进攻机会
- 争球线（Line of scrimmage） – 进攻时以球为中心沿着场地横向画出的一条假想线
- 聚集（Huddle） – 球员在暂停期间或比赛之间聚集在一起讨论行动计划
英式足球是一种以脚踢球的运动。除守门员外，球员不能用手臂或手触球。但是，头部和胸部可用于防守和进球。
英式足球的目的是将15盎司的圆球射入对方球门。90分钟内进球最多的一方获胜。比赛允许15分钟的中场休息。平局可以进入30分钟的加时赛。
英式足球的球队内包括前锋、中场队员和后卫，以及守门员。前锋主要是进攻和进球的，后卫主要是防守的，中场球员负责将球在场地内传递。正式比赛最多换人3次。
英式足球有关的词汇：
- 开球（Kickoff） – 比赛开始或进球后第一次触球
- 带球（Dribble） – 球员用脚边跑边用脚控制足球的方向
- 犯规（Foul）– 比赛中违反规定或不尊重他人的行为
- 黄牌/红牌 – 前者是对较轻的犯规的警告，后者是严重的犯规并禁止球员继续比赛
- 任意球 – 当犯规后一方可以以直接或间接方式射门或传球
- 点球 – 在禁区内犯规后的直接任意球，罚球点距离对方球门18码
- 铲球 – 用脚将球从对方脚下抢走并且没有犯规
组织机构
国际美式足球联合会 (IFAF) 是美式足球的监管机构。IFAF 在美洲、欧洲、大洋洲、亚洲和非洲拥有特许经营权。他们制定指南，监督比赛，并支持社区发展。
美国职业足球的顶级联赛是美国国家橄榄球联盟（NFL）。 自1920年成立以来，这个美国最著名的联赛已经见证了一个世纪。赛季在每年二月的第一个星期日举行的超级碗锦标赛中达到高潮。
超级碗在美国人的日历上被标记为盛大的时刻。这场聚集了数百万观众的广播让人们充满欢乐，这是唯一单场定胜负的比赛。
英式足球主要由国际足联（FIFA）监督。 国际足联成立于1904 年，在6个联合会下拥有 211 个协会。
北美的顶级职业联赛是美国职业足球大联盟 (MLS)。2019 年，一场MLS比赛的现场观众超过了52,000 人。
但是，国际足联的世界杯创造了一个全球现象，每四年举办一次，让球迷们热切地等待下一个赛季。2018年世界杯获得了35亿人的全球收视率。截至2020 年，美国女足的排名为世界第一。
无论两种运动有什么差异，美国人都热爱足球和橄榄球。运动的名称与运动本身同样重要，人们会将其永远保持下去。
