Hay ocasiones en las que un titular de la visa H-1B en los Estados Unidos quiere renunciar volunatriamente a su puesto de trabajo. El empleo H-1B se considera un empleo “a voluntad”, lo que significa que está legalmente autorizado a renunciar y que su empleador no puede tomar represalias. No obstante, el estatus de visa H-1B depende de satisfacer obligaciones laborales con un empleador patrocinador estadounidense. Si ese empleo se termina, el estatus legal del trabajador en los Estados Unidos estará a riesgo. Es importante tomar en cuenta los puntos a continuación si es un trabajador H-1B y está considerando renunciar a su puesto de trabajo.
Cuando un trabajador H-1B renuncia, el empleador está legalmente obligado a notificarle al USCIS sobre la circunstancia. Normalmente, hay un periodo de gracia de 60 días tras el fin del empleo en el que el trabajador H-1B puede hacer los últimos arreglos en EE.UU. (si va a volver a su país de origen) o encontrar un trabajo nuevo, cambiar de estatus o hacer planes de viaje (si no había planeado volver a su país de origen). Este periodo de gracia de 60 días, sin embargo, es una política discrecional de parte del USICS.
Por un lado, el USCIS no hace ninguna distinción oficial entre los trabajadores que son despedidos y los que renuncian. Por otro lado, la política pretende dar cierto margen de maniobra a los trabajadores que pierden su trabajo por circunstancias fuera de su control. Sería imprudente que los trabajadores H-1B que renuncian dieran por hecho que se les concederá la totalidad del periodo de gracia. Es muy posible que sean considerados como fuera de estatus a partir de su último día de trabajo.
Si un trabajador H-1B renuncia, el empleador no está obligado a pagar el costo del viaje de regreso al país de origen. Bajo un acuerdo H-1B estándar, el empleador es responsable de pagar “gastos rasonables” asociados con el regreso del empleador a su país de origen. Esto cambia si el empleado es el que decide terminar su empleo antes de tiempo.
Algunos trabajadores H-1B están en EE.UU. porque están cumpliendo una obligación de exención J-1 de tres años, generalmente prestando servicios médicos en una región médicamente subatendida. Los trabajadores en este estatus que renuncian su empleo podrían enfrentar consecuencias por no cumplir con las disposiciones de la exención J-1 y no cumplir con el requisito de dos años de residencia en el país.
Hay opciones disponibles para aquellos trabajadores H-1B que desean renunciar a su puesto actual y permanecer con un estatus vigente. Lo más fácil es tener otra oferta de trabajo antes de renunciar. Si el empleador nuevo presenta un I-129 mientras el empleado sigue trabajando para el empleador original y el USCIS lo aprueba, el trabajador puede renunciar a su puesto anterior y empezar a trabajar para el nuevo empleador sin que haya un lapso de estatus legal. El trabajador también puede solicitar un cambio de estatus a algo como F-1 (visa de estudiante) o B-2 (visa de turista).
Al cambiar de estatus, es importante que el trabajador pueda demostrarle al USCIS que ha mantenido su estatus legal hasta ese momento. Esto incluye evidencia como el acuerdo de empleo original, talones de pago, las hojas de asistencia o cualquier prueba que demuestre que el trabajador ha sido un empleado activo.
Recuerde que renunciar a un puesto de trabajo como empleado H-1B puede afectar el estatus de inmigración actual al igual que las oportunidades de inmigración permanente en un futuro. Siempre se recomienda investigar, planear y estar listo para ejecutar el plan antes de presentar su carta de renuncia.
