El 16 de marzo, se aconsejó al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y al Departamento de Seguridad Nacional que consideraran extender el período de gracia para los trabajadores H1B despedidos a 180 días (6 meses), según Ajay Jain Bhutoria, miembro de la Comisión Asesora del Presidente sobre Asiático-Americanos, Hawaianos Nativos e Isleños del Pacífico.
La recomendación es parte de un esfuerzo para ayudar a aliviar la presión ejercida sobre decenas de miles de trabajadores tecnológicos recientemente desempleados que se han visto afectados por despidos masivos en los Estados Unidos, incluidos miles de titulares de visas H1B en puestos calificados. En las últimas semanas, gigantes tecnológicos como la empresa matriz de Facebook, Meta, y Microsoft han despedido a más de 10.000 trabajadores cada uno, y Twitter ha despedido a alrededor del 50% de su fuerza laboral desde octubre pasado. En total, más de 100,000 trabajadores de tecnología han perdido sus empleos, y la mayoría de los expertos pronostican que los recortes adicionales continuarán.
Como muchos de estos trabajadores tecnológicos calificados están en los Estados Unidos con visas H1B, los problemas que afectan a la industria tecnológica los han golpeado más duro. Actualmente, los trabajadores H1B solo tienen un período de gracia de 60 días después de ser despedidos para encontrar un nuevo trabajo o cambiar su estado de visa, o corren el riesgo de acumular presencia ilegal, lo que podría afectar su capacidad para reingresar o ser empleados en los Estados Unidos en el futuro.
Si la sugerencia es finalmente implementada por USCIS, el período de gracia extendido otorgado para los trabajadores H1B despedidos podría ser muy valioso, ya que les daría tiempo para buscar un empleo alternativo y permanecer en los Estados Unidos, en lugar de verse obligados a abandonar el país con poco aviso.
Sin embargo, los trabajadores H1B afectados por estos despidos deben ser realistas acerca de sus expectativas. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que cualquier cambio en el período de gracia H1B tardará varios meses en aprobarse e implementarse. Por lo tanto, es probable que no tenga ningún efecto positivo en los trabajadores H1B existentes que ya se han quedado desempleados.
