¿Se puede hacer voluntariado en EE.UU. con una visa de turista?

¿Piensa en hacer algo bueno durante su estancia en EE.UU? Se puede trabajar en EE.UU. con una visa de turista, siempre que la naturaleza de su trabajo de voluntariado respete las reglas del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS) del Departamento de Trabajo de EE.UU.

¿Qué significa “hacer voluntariado” en EE.UU.?

Para que el USCIS reconozca su trabajo de voluntario, debe reunir los siguientes requisitos:

• El papel que desempeña como voluntario no debe ser remunerado. Debe ser promocionado como una oportunidad de voluntariado abierta a los que no residen en EE.UU.
• Su trabajo no debe dar lugar a remuneración o recompensa, ni en el presente ni en el futuro, y usted debe estar consciente de ello.
• Su labor no puede conllevar ganancias hechas por medio de ventas, peticiones o donaciones. La organización en que hace vountariado, no obstante, puede reeembolsarle gastos ocasionales.

Del mismo modo, el Departamento de Trabajo de EE.UU. ha creado leyes para defender los derechos de los ciudadanos estadounidenses y evitar la explotación de los no residentes de EE.UU. que desempeñan servicio de voluntariado. Para establecer si un servicio puede reconocerse como voluntariado, el Departamento de Trabajo considera los factores a continuación:

• ¿La entidad receptora del servicio de voluntariado es una organización sin ánimo de lucro?
• ¿Dichos servicios se ofrecen de forma voluntaria, sin coerción o instencia?
• ¿El trabajo de voluntariado quita puestos o trabajo a los empleados regulares?
• ¿La naturaleza de los servicios realizados es similar a la de los trabajos de voluntariado habituales?
• ¿El papel del voluntario es inferior a un trabajo de tiempo completo?
• Por último, el voluntario recibe beneficios por sus servicios?

Si su trabajo de voluntario no entra en conflicto con esos factores, es libre de hacerlo.

Cómo encontrar oportunidades de voluntariado en EE.UU.

Es sencillo encontrar organizaciones que se dedican a ayudar a los niños, los ancianos, los animales: están prácticamente en todo estado de EE.UU. Si le apasiona hacer voluntariado para una causa en particular o por una determinada parte de la población (por ejemplo las tribus de los nativos americanos), deberá ir donde se encuentran las poblaciones de nativos americanos- principalmente en los estados del sur y en las zonas al noroeste del Pacífico de EE.UU.

Se pueden encontrar trabajos de voluntariado como cuidar de los caballos en las granjas de Wyoming, o participar en proyectos para preservar la vida silvestre en los pantanos de Florida y en los parques nacionales de EE.UU. Muchas agencias federales estadounidenses ofrecen opciones de voluntariado disponibles a los visitantes no residentes en EE.UU. Puede buscar oportunidades adecuadas en estos sitios web:

Viajar a Estados Unidos para trabajar de voluntario

Si usted no reside en EE.UU. y tiene intención de viajar ahí en cualidad de voluntario, puede solicitar una visa B1 y seguir adelante con sus planes. EE.UU. es muy acogedor con los turistas: según el Departamento de Estado de EE. UU., sólo en el año 2018 se han expedido más de 9 millones de visas B1 y B2.

Puede elegir cualquier organización de servicio voluntario de asistencia en las catástrofes, ayuda a los pobres y necesitados o de misiones medioambientales o religiosas. Aségurese de investigar sobre la historia de la organización y buscar opiniones de voluntarios anteriores, evaluaciones y quejas.

Una vez que se haya registrado en una organización adecuada, puede solicitar una visa B1 que normalmente permite quedarse en Estados Unidos hasta 12 meses. No obstante, ese período está sujeto a los acuerdos bilaterales entre los Estados Unidos y su país de residencia y puede variar de varios meses a varios años, permitiendo más de un ingreso.

Cómo solicitar una visa B1.

El primer paso es solicitar una visa de visitante. El formulario de solicitud de la visa B1 se encuentra en el sitio web del consulado de EE.UU. Si desea obtener las instrucciones completas, visite la sección “Antes de empezar”. En el menú desplegable podrá seleccionar su país de origen.

Rellene el formulario y pague la tarifa de visa para concertar su entrevista. Asegúrese de mencionar que es parte de un programa de voluntariado y está planeando visitar los Estados Unidos como voluntario.

Documentos necesarios para la entrevista para la visa estadounidense

A la hora de su entrevista para la visa, debe presentar los siguientes documentos:

• Su pasaporte (debe ser válido, no vencido)
• Una copia de su formulario de solicitud de visa
• Recibo del pago de la tarifa de visa
• Una carta del programa u organización de voluntariado donde está inscrito. Esa carta debe incluir los datos de la organización, el nombre y la naturaleza del programa en el cual usted participa, la duración del programa de voluntariado, la dirección de la sede donde se le asignará al principio y sus datos personales como nombre completo, fecha de nacimiento y dirección permanente.

Proceso de entrevista de visa

Su entrevista cara a cara con el funcionario consular determinará si su solicitud de visa será o no será aprobada. Prepárese bien a explicar el motivo de su intención de su visita como voluntario y responder a las preguntas pertinentes a los documentos que ha presentado.

Si ya tiene experiencia de voluntario y posee habilidades que le convierten en un recurso valuable para el programa de voluntariado, asegúrese de mencionarlo al funcionario consular. Si su entrevista tiene éxito, debería recibir su pasaporte en el plazo de unas semanas.

Viajar a EE.UU. como voluntario es diferente no es lo mismo que ser un turista normal: contribuirá en hacer del mundo un lugar mejor. Podrá explorar el país y conectar con los lugareños de una forma íntima y profunda. Disfrutará de una experiencia intensa y enriquecedora. Y creará memorias que durarán para toda la vida.