Todas las preguntas frecuentes sobre la H-1B
P: Actualmente estoy trabajando con una visa H1-B y tengo miedo de que pronto me despidan. Tengo mi permiso de trabajo y ya han pasado más de 180 días desde que se solicitó mi I-485. ¿Puedo trabajar para un nuevo empleador presentando un translado de H1-B si no quiero usar mi documento de trabajo EAD? ¿Qué estatus tendré si no encuentro un trabajo por un par de meses después del despido? ¿Puedo solicitar la transferencia de la H1-B una vez que consiga un trabajo después de un par de meses?
R: Se recomienda que utilice su EAD para asegurarse un empleo alternativo ya que puede empezar a trabajar inmediatamente sin necesidad de que su nuebo empleador presente una solicitud de H-1B, y si usted no consigue encontrar un trabajo pronto, mantendrá su estatus legal. Sin embargo, siempre que su estatus de H1B sea válido, puede optar a que su nuevo empleador presente una petición de H-1B en su nombre. Tan pronto como el nuevo empleador presente la petición de H-1B en su nombre, usted puede empezar a trabajar para él.
P: Mientras estoy trabajando con una visa H1, ¿cuáles son las responsabilidades que tiene mi empleador si me despide?
R: Los trabajadores H1B deben obtener las mismas prestaciones que los trabajadores estadounidenses, en términos de indemnización por despido, continuación del seguro médico a cargo del empleado (COBRA), etc. Aunque su empleador deba pagar los gastos del billete aéreo de vuelta para usted y su dependientes, eso no suele ocurrir ya que la mayoría de trabajadores con visa H1 encuentran otro trabajo con un nuevo empleador estadounidense. De todos modos, si su empleador le proporciona el billete aéreo de vuelta a su país, usted no puede cambiarlo por dinero o comprar un seguro de “protección de billete aéreo” para que le reembolsen el precio de ese billete.
P: Ya que mi empleador no consigue encontrarme un trabajo por contrato en la sede del cliente, llevo tres meses sin recibir mi nómina. Por lo tanto, hace tres meses, me obligaron a dar una carta de excedencia. La semana pasada, recibí una carta de mi empleador donde se me daba un plazo de un mes para buscarme otro trabajo. ¿He perdido mi estatus?
R: Para mantener el estatus de H1, los trabajadores con visa H1 deben trabajar para el empleador que figura en la solicitud y recibir el total del sueldo según lo mencionado en la Solicitud de Condición Laboral (LCA, por sus siglas en inglés). Por lo tanto, usted perdió su estatus hace 3 meses.
P: Me han despedido recientemente y escuché que hasta que el USCIS revoque la petición, mi empleador está obligado a pagarme el sueldo. ¿Es eso correcto?
A: Cuando el empleador envía el aviso de revocación de la petición al USCIS, éste último tarda meses en intervenir. Sin embargo, eso no significa que su empleador está obligado a pagarle hasta entonces, sino que debe pagarle hasta que existe una relación laboral, es decir, hasta el momento del despido. Por lo tanto, están obligados a pagarle solamente hasta el último día de trabajo.
P: Llegué a Estados Unidos con una visa H1B hace más o menos un mes. Por culpa de la economía débil y a las actuales condiciones del mercado, esta empresa quiere que espere indeterminadamente antes de asignarme un cliente cuando encuentre trabajo para mí. Mi empleador actual no me ha estado pagando el sueldo, por tanto no tengo ningún talón de pago. Mientras tanto, he postulado por puestos en otras empresas y he recibido una oferta de trabajo. ¿Puedo transferir mi visa H1B de mi empresa actual a la nueva? Además, ¿necesito volver a mi país de origen para obtener otra visa H1B sellada para el nuevo empleador?
R: Su actual empleador está obligado por ley a pagarle el sueldo completo (tal como se menciona en la LCA) independientemente de si tiene trabajo para usted. Escriba una carta a su empleador reclamando su sueldo. Cuando su nuevo empleador presente la solicitud para la transferencia de la H1, deben incluir la carta que usted escribió a su empleador actual reclamando su sueldo, ya que eso aumentará las posibilidades de que el USCIS le permita cambiar de empleador sin salir de EE.UU. Si el USCIS le concede la nueva petición de H1, no debe tener un nuevo sello de visa H1. Puede salir y regresar a EE.UU. con la visa H1 válida de su empleador anterior y el original de la notificación de acción I-797 donde aparece que está autorizado a trabajar para el nuevo empleador.
P: Me han despedido recientemente, pero me ofrecieron una buena indemnización por despido y, como parte de ella, recibiré mi sueldo regular durante otros dos meses después de dejar de trabajar para ellos. ¿Se me considera fuera de estatus durante ese periodo?
R: Se le considera fuera de estatus desde el dia en que cesa de trabajar para su empleador. Sin embargo, si encuentra otro trabajo y ellos presentan una nueva petición de H-1B para usted, deberá presentar sus últimos talones de pago. Por lo tanto, es posible extender o modificar el estatus durante el periódo en que recibe los pagos de indemnización. Además, tome en cuenta que muchas veces el USCIS pasa por alto breves interrupciones en los recibos de sueldos, aunque no se puede garantizar que suceda siempre.
P: He estado en EE.UU. con una H4 y hace poco solicité un cambio de estatus a una visa H1. Sin embargo, la situación financiera de la empresa no es buena y han estado despidiendo gente. Por lo tanto, aunque mi petición H1 fue aprobada, no pude incorporarme a la empresa. ¿Tengo actualmente un estatus H1B válido o debo solicitar explícitamente el cambio al estatus H4?
R: ya que la empresa que solicitó su visa H1 no le permite incorporarse, no tienen un puesto de trabajo que cubrir. Su estatus H1B ya no es válido, y debe presentar el formulario I-539 de cambio de estatus de no inmigrante para cambiar su estatus de nuevo a H4.
P: Tengo la sospecha de que mi empleador no cumple con normativas importantes relativa a sueldos, horario de trabajo y otros temas (por ejemplo, me han puesto en espera y me pagan menos de lo establecido en la Solicitud de Certificación Laboral (LCA). ¿Qué puedo hacer al respecto?
R: Puede denunciar las infracciones del programa H-1B por parte del empleador a la Administración de Normas de Empleo del Departamento de Trabajo (ESA).
Cómo presentar una denuncia contra el empleador
P: Mi actual empleador no tiene mucho trabajo y no quiere pagarme. Sin embargo, para ayudarme, ha accedido a mantenerme como empleado sin pagarme el sueldo. ¿Eso sirve?
R: A menos que esté activamente empleado y se le esté pagando su sueldo completo tal como se menciona en la LCA, su estatus se considera inválido. Ese empleo sin sueldo no tiene significado alguno y no le beneficiará de ninguna manera. Si su nuevo empleador solicita una petición H1B usted deberá presentar sus talones de pago recientes y, dado que no está percibiendo un sueldo, no podrá presentarlos, lo que es un problema para usted. Aunque aprueben su nueva petición, es posible que le pidan ir al consulado de su país de origen para que le sellen la visa antes de autorizarle a trabajar para el nuevo empleador. Además, el consulado puede o no puede sellar su visa, dependiendo de las circunstancias.
P: Tengo una visa H1B y me han despedido. ¿Cuánto tiempo tengo para buscar otro trabajo? ¿Y si mi nuevo empleador presenta una nueva petición de H1B después de mi despido?
R: Si le despiden, no hay periodo de gracia. Algunas personas y algunos abogados afirman que hay un período de gracia de 10 días, pero eso no es cierto. La llamada “regla de los 10 días” sólo se aplica a la validez de los trabajadores H-1B antes y después de que la petición comience y termine. No se aplica al tiempo que un trabajador H1B puede permanecer en los Estados Unidos mientras busca un nuevo trabajo. Es mejor que solicite un cambio de estatus a algo como una visa B2 (visitante) o B1 (negocios) hasta que encuentre un nuevo trabajo. Puede volver a cambiar al estatus H1 una vez que encuentre un nuevo trabajo y su empleador presente una nueva petición para usted.
P: Si hay despidos en mi oficina, ¿tendrán que irse primero los trabajadores H1 antes que los estadounidenses?
R: No necesariamente. Depende de muchos factores.
P: Anteriormente estuve con el empleador A, que me despidió hace un mes y envió una carta al USCIS para revocar mi petición. ¿Qué pasa si mientras tanto encuentro otro empleador B que patrocine mi H1B?
R: Cuando el empleador envía la notificación de revocación de una determinada petición H-1B, el USCIS suele tardar meses en procesar esa solicitud. Por lo tanto, la revocación de la H-1B puede no aparecer en su sistema durante meses. Sin embargo, así es como se hace en la práctica y no es una política oficial. Por lo tanto, tan pronto como se termine su empleo con un empleador, si algún otro empleador no ha presentado ya una petición en su nombre (o si usted no ha presentado una solicitud para cambiar su estatus a algún otro estatus de no inmigrante), debe tratar de encontrar el trabajo con otro empleador tan pronto como sea posible y hacer que presente su petición H-1B. Debe adjuntar sus talones de pago actuales a la nueva petición. Si no mantuvostu estatus de forma continuada, después de que se apruebe su petición H-1B, es posible que no reciba un nuevo formulario I-94 que autorice una estancia adicional, sino que se le pida que vuelva a su país de origen para que le sellen la visa. Una vez sellado la visa, cuando vuelva a entrar en Estados Unidos, obtendrá un nuevo formulario I-94 en el puerto de entrada.
P: Antes trabajaba con el empleador A. Lo dejé y me incorporé a la empresa B que me despidió, pero mi petición con el empleador A sigue siendo válida, y aún no han revocado mi petición H-1B. ¿Puedo volver a trabajar con el empleador A?
R: Sí, puede volver a trabajar para el empleador A que tiene una petición H1B “inactiva”. Sin embargo, como el empleador A no revocó la petición, el Departamento de Trabajo puede adoptar la posición de que usted nunca fue despedido, y se le puede pedir a su empleador que pague los salarios atrasados mientras usted no estuvo empleado durante el tiempo intermedio. Su empleador debería consultar a un abogado especializado tanto en inmigración como en derecho laboral.
P: Recientemente me han despedido mientras estaba con una H-1B. Solicité un cambio de estatus a B-2 (turista), y esa solicitud sigue pendiente. Ahora he encontrado otro empresa dispuesta a patrocinarme. ¿Puedo volver a solicitar una H-1B?
R: Lo mejor es no tener varias solicitudes pendientes al mismo tiempo. Mientras sea elegible para extender la H-1B, puede cambiarla de nuevo a otro estatus, como del B-2 o H-4 al H-1B. Usted no estará nuevamente sujeto a la cantidad reglamentaria máxima de la H-1B, simplemente porque antes solicitó cambiar a otro estatus como el H-4.
P: Mi empresa acaba de despedirme. ¿Puedo solicitar otro estatus?
R: Sí. Si tanto usted como su cónyuge tienen una visa H-1B o L-1, cambie su estatus por el de dependiente de su cónyuge, como H-4 o L-2. En caso de que quiera seguir estudiando, puede cambiar el estatus a F-1 (estatus de estudiante). Si alguna de estas opciones no está disponible para usted, es conveniente cambiar al estatus de turista (B-2).
